— Госпожа Катрин, — сказал он, чуть склонив голову. — Прошу вас… поговорим наедине.
— Мне нечего скрывать.
— И все же… — он сделал шаг вперед, и его голос стал мягче, почти вкрадчивым. — Я очень вас прошу. По-дружески.
По-дружески. Это прозвучало не как просьба. Как угроза.
— Если по-дружески… — я выдержала паузу, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Пусть ваши люди выйдут. Я не оставлю детей с ними.
Он посмотрел на меня долгим, тяжелым взглядом. Я читала в нем: «Ты не имеешь права диктовать условия». Но вслух он сказал другое.
— Прошу вас, господа, подождите меня в карете.
Двое мужчин в серых плащах, не проронив ни слова, развернулись и вышли. Я выдохнула — чуть свободнее.
— Пройдемте на… кухню, — сказала я.
— На кухню, — он усмехнулся, и в этой усмешке было что-то неприятное, снисходительное.
В гостиную я не могла его пригласить. Там был Асмир.
— Рина, нет! — Тит шагнул ко мне, все еще прижимая к себе сестру. — Одной опасно!
— Все в порядке, Тит, — сказала я как можно спокойнее. — Мы просто поговорим. Хорошо?
— Но как мне тебя защитить…
— Если что — я громко закричу, — я улыбнулась, стараясь, чтобы улыбка выглядела уверенной. — И ты сразу прибежишь.
Тит нахмурился, но промолчал.
— Рина, он… заберет Тита? — спросила Вики.
— Я же сказал, Вики, никто не заберет меня.
Но Вики не слушала, она смотрела на меня со страхом и надеждой.
— Все будет хорошо. Никто никого не заберет, — сказала я уверенно и поправила волосы девочки. — Тебе нужно одеться, Вики. Ты ведь простудишься…
— Я никуда не пойду, пока ты не вернешься, — сказала она.
Я подняла голову и с мольбой посмотрела на Солна.
— Юная госпожа. Давайте… Давайте все подождем Рину хотя бы в гостиной. Там и теплее, и… мы услышим, если она нас позовет.
— Отличная идея, — тут же сказала я.
Я спиной чувствовала внимательный взгляд гостя. Когда повернулась, он смотрел на меня — с интересом и с чем-то еще, темным, что мне совсем не нравилось.
— Если ты ее хоть пальцем тронешь, — голос Тита прозвучал жестко, — я тебя испепелю.
Он был маленьким мальчиком, но говорил так, будто был старше и выше этого мужчины в три раза.
Гость кивнул. Поклонился даже — шутовски, с преувеличенным почтением.
— Господин, уверяю вас… я к ней не прикоснусь.
В последней фразе прозвучало что-то нахальное, почти издевательское. Что именно — я поняла только потом.
— Рина, — тихо сказал Солн. — Мы будем ждать вас в гостиной.
Я кивнула, развернулась и пошла за гостем на кухню. Именно пошла за ним… Он шел так, словно уже бывал здесь. Нашел кухню без труда, вошел внутрь и стал что-то доставать из сумки.