— Простите, — прошептала Лиса, и я слышала, как дрожит ее голос.
— Где чай? — раздраженно спросила Катрин.
— Я не принесла…
— Неси сейчас же! — рявкнула она. — Всему тебя приходится учить!
Я видела, как Лиса бросила быстрый взгляд на шкаф, а потом выбежала из комнаты. Я осталась одна. С Катрин. Сердце билось так сильно, что я боялась — оно выпрыгнет из груди.
Но Катрин не стала меня искать. Вместо этого она вытащила из кармана что-то — порошок, похожий на специи, — и стала обильно посыпать им еду на подносе. А после спрятала эту бутылочку обратно в карман.
— Ваш чай, госпожа, — сказала Лиса, вернувшись.
— Хорошо, — процедила Катрин. — Протри пыль получше, а то нос чешется!
Лиса поставила чай, а Катрин вышла. Я услышала, как ее шаги удаляются, и только тогда Лиса бросилась к шкафу.
— Мария, как ты? — прошептала она, открывая дверцу.
— Лиса, — затараторила я, выскакивая из шкафа. — Госпожа Катрин чем-то травит господина! Я видела! Она сыпала порошок в еду!
— Что? — Лиса побледнела.
— Я видела, — прошептала я, хватая ее за руку. — Она что-то сыпала. Это правда!
Лиса вздрогнула. Ее лицо стало серьезным и испуганным.
— Мария, иди в комнату, — сказала она.
— Но…
— Иди в комнату, — повторила она, и голос ее дрогнул. — И сиди там до конца дня! Когда я закончу работать мы… мы поговорим.
Мне ничего не оставалось, кроме как послушаться сестру. Но выйдя из комнаты господина, я решила… Что в комнату не пойду. Лиса будет еще работать целый день. А сидеть в подвале так скучно!
Я решила, что пойду на чердак и поиграю со своими игрушками. Так я и поступила. Поднялась на чердак, достала припрятанные конфеты и печенье. Их мне дарил дедушка дворецкий, а еще иногда делилась Дора. Пусть конфеты немного подтаяли, но все еще были вкусными. Я развернула одну из них, а остальное отложила на потом, было сладко. Я достала мишку, достала Подружку и стала играть. Я расчесывала ее длинные светлые волосы и рассказывала ей все, что случилось за день. Она молчала, но мне казалось, что она слушает. Мне было так спокойно рядом с ней, будто Лиса тоже была где-то рядом.
Время шло незаметно… Я и забыла, что Лиса должна была закончить работу, просто играла и играла, а потом… потом раздался крик. Я узнала голос… Это была Лиса!
Сердце пропустило удар. Я тут же спустилась с чердака и стала красться к краю лестницы. И там я увидела силуэты, два силуэта… Это была госпожа Катрин и моя сестра.
— Я все расскажу, и вас посадят…
— Ах ты дрянь!
Дальше был хлопок, а после грохот и… я увидела, как тело Лисы покатилось по лестнице. Я дернулась… Это все было так страшно, что сердце как будто перестало биться, и я застыла… Миг, еще один — и Лиса уже лежала на лестнице. Ее шея, ноги… Все это было в неестественной позе...