— А где тогда?! — завопил он, подпрыгивая от ярости. — Куда делись остатки картошки с ужина?! Я лично вчера проверял! Они были! А сегодня — пусто! Исчезли!
Последняя фраза ударила меня, как пощечина. Вся эта грязная сцена, это унижение… из-за жалких остатков картошки?!
— Марта не брала еду! — раздался четкий, твердый голос сзади.
Я обернулась. В дверном проеме кухни стоял Тит, выпрямившись во весь свой невысокий рост. За ним, прижавшись к его спине и выглядывая испуганными глазками, пряталась Вики.
— Это… это крысы, — добавил Тит.
Дарен рассмеялся. Его смех был резким, громким и неестественным, он заполнил кухню, заставив Вики вздрогнуть и крепче вцепиться в одежду брата. А у меня вызвал приступ тошноты.
— Ну да, конечно! Крысы! — выкрикнул он и бросил на Марту взгляд, полный такого откровенного презрения, что у меня сжались кулаки. — Большая, толстая, жадная крыса!
— А ну, хватит! — рявкнула я, и мой голос прозвучал с такой неожиданной силой и злостью, что даже Дарен на миг притих. — Устраивать такой позорный спектакль и орать, как умалишенный, из-за картошки?!
— Мы в бедственном положении! — взвизгнул он, переходя на крик, но в его глазах уже мелькнула тень неуверенности. — Каждая крошка на счету, а она…
— Я сказала хватит! Замолчи! — я не кричала, я прошипела последнее слово, сделав шаг вперед. Дарен замер. — Слышать больше не желаю. Во-первых, никакие остатки картошки не стоят того, чтобы так унижать человека. Тем более женщину, которая старше тебя вдвое и работает, не покладая рук. Это недостойно, подло и показывает тебя с самой неприглядной стороны — как жестокого, мелочного самодура. Во-вторых, — я посмотрела прямо в его наглые глаза, — прежде чем кого-то обвинять, необходимо разобраться. А не строить скоропалительные выводы, основываясь лишь на собственной скупости и дурном характере.
В комнате повисла тишина.
Дарен открыл рот, а после резко сглотнул. Он сжал кулаки. Костяшки побелели от напряжения. Возможно, я перешла черту, позволив напрямую озвучить то, как Дарен выглядел. Но ведь молчать было просто невозможно!
— Я… — выдавил он, а после… резко прервался. Дарен разжал руки, лицо его вмиг изменилось, приняв ту самую привычную слащавую маску. — Дорогая, я просто не желаю, чтобы в нашем доме воровали. Но ты права! Ты всегда права! Давай вместе разберемся, кто мог такое сотворить… А после справедливо накажем виновника.
Вот же лицемерный, наглый, гадкий…
— Я видел их сегодня утром, — неожиданно прервал поток ругательств в моей голове Тит. Я с удивлением посмотрела на мальчика. — Я видел… крыс.