Также я уточнила у Марты насчет ниток, ножниц и иголок. Та замотала головой — такого в доме отродясь не водилось, госпожа Катрин не жаловала рукоделие. Я добавила и это.
Список получился небольшим, скромным. Но на сколько денег он потянет — оставалось только гадать.
— Надеюсь, сегодня все куплю, — сказала я с улыбкой, хотя внутри давило чувство огромной ответственности. Хоть бы украшений хватило.
Мы как раз закончили обсуждение, когда в прихожей раздался стук. Ева.
Марта, сидевшая за столом, тут же дернулась, явно намереваясь открыть дверь.
— Марта, сиди, — я мягко, но твердо остановила ее. — Мы сами откроем. А ты доедай. Ты и так совсем мало ешь, а тебе силы нужны.
— Хорошо, госпожа…
— Тит, Вики, откроете дверь? — обратилась я к детям, и они важно кивнули.
Всего минута — и они уже вышли из-за стола и быстро направились к двери.
— Марта, покушай поплотнее, завтрак — самый важный прием пищи, — уверенно сказала я, и служанка кивнула.
Я же пошла следом за детьми, но, подойдя к двери, остановилась в тени прихожей. Ева уже вошла, и я замерла, наблюдая за ними.
— Доброе утро, Ева! — первым поприветствовал ее Тит, и в его голосе слышалось неподдельное тепло.
— Доброе утро! — вторила Вики, подпрыгивая на месте.
— Доброе утро, мои хорошие, — Ева улыбнулась им так светло, что на миг показалась совсем другим человеком. Не той суровой женщиной, что разговаривала со мной вчера. — Все прочитали, что я задавала?
— Все! До последней строчки! — уверенно отрапортовал Тит.
— И я! — Вики чуть не подпрыгнула от нетерпения. — И я все-все прочитала!
— Ну какие же вы молодцы, — Ева покачала головой с искренним восхищением. — Не ученики, а моя гордость.
Я знала: стоит мне выйти из тени, и эта теплая, светлая картина исчезнет. И я чувствовала себя воришкой того немногого счастья, что было у детей. И все же нужно было это сделать.
Я вышла вперед. Ева, увидев меня, изменилась в лице мгновенно — улыбка погасла, черты заострились.
— Доброе утро, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Доброе утро, — ответила она сухо, даже не глядя в мою сторону. — Тит, Вики, вы не могли бы подождать меня в классе? Нам нужно начать занятия, а перед этим я хочу обсудить кое-что с вашей… с госпожой Катрин.
Дети переглянулись. Тит нахмурился — ему явно не нравилось, что важные вещи обсуждают без него.
— Ева, а вы… вы купили лекарство для Вики? — все же решился спросить он, и в его голосе прозвучала такая отчаянная надежда, что у меня сердце сжалось.
Ева кивнула.
— Купила.
Тит просиял так, будто ему преподнесли самый дорогой подарок в мире.