— Это было очень вкусно, — Вики отодвинула пустую тарелку и улыбнулась мне. — Спасибо большое, Рина!
— И правда вкусно, — поддержал Тит, хотя обычно скуп на похвалу.
— А знаете, в чём главный секрет? — тут же спросила я и посмотрела на них. Дети пожали плечами. — В том, что мы готовили этот суп вместе. Именно поэтому он и такой вкусный!
Вики улыбнулась, и даже… Даже Тит не смог спрятать улыбку. Но уже спустя пару секунд они оба опустили глаза в пустые тарелки. В комнате повисла тишина.
Должно быть, Тит и Вики боялись, что я начну расспрашивать. Но нет — я уже поняла, что это бесполезно. Придётся действовать самой.
— Можете идти в свою комнату и почитать новую книгу, — предложила я. — А мы пока уберемся.
— Мы можем помочь, — Тит посмотрел на меня с легким вызовом. — Неправильно, что ты моешь за нами посуду.
— Вы сегодня достаточно помогли, — честно ответила я.
Дети и правда помогали: разбирали сумки, Тит нарезал картошку, Вики аккуратно крошила зелень для украшения. Мне было легче с ними, но полностью доверять они мне еще не готовы. Нужно время.
— Завтра сможем вместе приготовить завтрак и обед, — добавила я. — А сегодня вам нужно хотя бы начать читать. Ева ведь завтра спросит, а вы сегодня даже не открывали книгу.
— Ах, если бы я научилась читать, — мечтательно сказала Вики.
— Ты уже хорошо читаешь!
— Но не так, как ты… — пожала плечами она.
— Еще немного — и будешь лучше меня, — уверенно сказал Тит, вызвав у Вики улыбку. — Тем более эта книга интереснее, а значит, и читать ее будет легче.
Каждый раз, когда я смотрела, с какой заботой Тит относится к сестре, у меня становилось тепло на сердце. Все же ребята были очень дружными и очень любили друг друга. Их отец наверняка гордился бы ими.
От мысли об Асмире в груди непонятно защемило. Перед глазами снова встало красивое лицо, уверенная улыбка, желтые глаза… Мне даже пришлось тряхнуть головой, чтобы стряхнуть это… воспоминание?
Не мое воспоминание. Но покраснела я так, словно действительно пережила все это сама.
Дети еще раз поблагодарили меня и убежали наверх. А я осталась с Мартой.
Я тут же перевела весь фокус внимания на служанку. Ведь нас ожидал интересный разговор. И наделась, я ОЧЕНЬ НАДЕЯЛАСЬ, что в этот раз он пройдет спокойно, без слез.
Ведь разговаривать с Мартой — как ходить по краю пропасти: один шаг не туда — и мы падаем в бездну молчания и отведенных глаз.
— Марта, тебе понравился суп? — спросила я, решив начать с отвлеченной темы.
— Госпожа, суп… суп очень вкусный… — пробормотала она, не поднимая глаз.
— Но ты совсем не ешь. Так нельзя, — мягко, но твердо сказала я и придвинула к ней тарелку с вареным мясом, к которому она, в отличие от супа, даже не притронулась. — Для здоровья важно хорошо питаться.