Он резко открыл глаза и всмотрелся в мое лицо.
— Вы не Катрин. Не так ли? — спросил он то, чего я точно не ожидала услышать. — У Катрин была слабая бытовая магия. Она вообще не работала как надо — она даже волосы не могла высушить без служанки. А вы… вы сильная целительница. Вы никак не можете быть одним человеком. Я… я знаю.
— Я… — я запнулась, не зная, что сказать.
— Прошу вас. Вы… вы можете мне доверять, — голос его дрогнул, но смотрел он твердо. — Я прослужил много лет в доме моего господина. Служил ему, его сыну и его внуку. Вы можете мне доверять. Я никогда не выдам ваши секреты. Скажите… скажите мне правду. Умоляю. Я так хочу знать, что я не сумасшедший.
Он опустился на землю — и столько надежды было в его глазах, столько веры, что я не смогла бы ему соврать.
— Я… я не Катрин, — честно сказала я.
Мужчина выдохнул — глубоко, с облегчением, будто отпустил груз, который нес годами.
— Я знал… Я говорил, но мне не верили. Вы ведь другая. У вас другой голос, другая походка, другая магия. Это вы спасли тогда Тита, и господин полюбил вас. Но не ее… Не эту мерзкую, жестокую, злую… Господин бы никогда не смог полюбить такую. Но… кто же вы?
Он всмотрелся в меня с немым вопросом. А я не знала, как ответить. Только пожала плечами.
— Заблудшая душа, — вспомнила я слова Асмира. Кажется, он так сказал. И если Тит пугал меня сдачей властям, то я помнила: Асмир говорил, что это лишь сказки для детей, которые им нельзя было читать. — Попаданка… — повторила я название из нашего мира.
Солн вздохнул. А потом… протянул руку. В его глазах исчезли и злость, и ненависть. Остались только интерес и какое-то странное, теплое спокойствие.
Наконец я обхватила его ладонь и помогла встать, подав трость. Мужчина принял ее — и кажется, даже постарался выпрямиться насколько это было возможно.
— Благодарю вас… — сказал он тихо. — Прошу прощения, что обращаюсь не по имени. Могу я узнать, как вас зовут?
— Ирина, — ответила честно. И полное родное имя отдалось чем-то нежным внутри. Как же все таки приятно быть собой. Когда смотрят и видят тебя, а не Катрин…
— Ирина, — повторил он и мое имя прозвучало с теплом из его уст, — А меня зовут Солн. Мы уже встречались, но так и не познакомились как полагается. Прошу вас, Ирина, пройдемте в дом. Я встречу вас как должно, заварю чай, который сам собирал. А еще… думаю, есть много вещей, которые нам необходимо обсудить. Потому что нам с вами, госпожа Ирина, действительно есть о чем поговорить.
Я кивнула: так и было, но… Я кинула взгляд в сторону кареты и сразу поймала хоть и заинтересованный, но очень недовольный взгляд.