Глава 1
Принято. Переписываю Главу 1 строго по плану. Никаких ворот, никакой Леры, никакого прибытия — только получение заказа, сбор группы и разговор в дороге, где Инга прячет свои знания.
* * *
Глава 1
Телефон зазвонил в тот момент, когда я уже мысленно прощалась с клавишами.
Мой старый «Стейнвей» стоял в углу комнаты, накрытый пыльным чехлом. Я не играла на нём уже три дня — пальцы болели от бесконечных репетиций в душном клубе, где зал пах потом и дешёвым пивом. Хотелось просто закрыть глаза и провалиться в сон, но звонок разорвал тишину, как нож.
Я взяла трубку. На экране высветилось имя — Игорь. Мой менеджер. Человек, который никогда не звонил просто так.
— Инга, слушай, — сказал он без предисловий. — Есть заказ. Поместье Скольчина. Логово. Две недели, максимум месяц. Играете на смотринах — это типа свадебного отбора для их главного. Платят втрое от обычной ставки.
Я прижала трубку к уху и почувствовала, как в груди что-то сжалось. Логово. Скольчин. Я знала эти имена так же хорошо, как знала гамму до-мажор. Но Игорь не знал, что я знаю. Он думал, что я просто пианистка из захолустья, которая соглашается на любые подработки ради денег.
— Втрое? — переспросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Втрое, — подтвердил Игорь. — Собираю группу: ты, гитара, бас, барабаны. Выезд завтра утром. Устроит?
Я посмотрела на свои руки. Пальцы слегка подрагивали. Не от холода — в комнате было тепло. Оттого, что внутри меня вдруг ожило что-то, что я старательно закапывала много лет. Инстинкт. Память. Страх.
— Устроит, — сказала я.
Игорь хмыкнул и отключился. Он никогда не тратил лишних слов.
Я опустила телефон на стол и долго сидела неподвижно. Логово. Я не была там с детства, но помнила всё: запах старой земли и мокрой шерсти, тяжёлые каменные стены, приглушённые голоса, которые говорили на языке, который я тогда ещё не понимала. И помнила, как мать шептала: «Никогда не возвращайся. Они убьют тебя. Ты — Пламя. А они — Тени».
Но я возвращалась. Я не могла отказаться от этой работы. Счета за лечение матери росли, как снежный ком, а мои сбережения таяли быстрее. Я играла на свадьбах, корпоративах, в ресторанах, где никто не слушал музыку. И всё равно не хватало. Логово платило втрое. За две недели я могла закрыть долги на полгода вперёд.
Я встала и подошла к пианино. Стянула чехол. Коснулась клавиш — прохладных, гладких. Сыграла несколько нот: до-ми-соль-до. Звук заполнил комнату, и я на мгновение успокоилась. Музыка всегда была моим убежищем. Даже когда мир рушился, я могла играть. Играть и не думать.