— Живут, — коротко ответила я. — Так же, как все.
Но я знала, что это не так. Они подчинялись законам стаи, альфе, иерархии. Здесь не было полиции — был совет старейшин. Не было судов — была кровная месть. Я читала об этом, слышала от матери. И теперь я видела это своими глазами.
Машина ехала по главной улице. Вокруг нас проплывали лавки, мастерские, дома. На углах стояли воины — такие же, как у ворот, с каменными лицами и горящими глазами. Я заметила, как один из них следит за нашим автомобилем, пока мы не скрылись за поворотом.
— Они нас охраняют? — спросил Сергей, пытаясь шутить. — Или сторожат?
— Сторожат, — тихо сказал Вадим.
И он был прав. Мы были чужаками. Мы были людьми, которые вторглись на их территорию. Нас не приветствовали — нас терпели. И только деньги, заплаченные за нашу музыку, держали нас в безопасности.
Я опустила глаза на свои руки. Они лежали на коленях, сжатые в кулаки. Мои пальцы дрожали, но я не могла их расслабить. Внутри меня нарастала волна — смесь страха и чего-то ещё. Чего-то, что я не хотела признавать.
Это был голос моего спящего волка.
Он не мог проснуться. Я не давала ему. Но он чувствовал этот город, чувствовал его силу, и он отзывался. Глухо, где-то в груди, как эхо далёкого воя.
Мы въехали на центральную площадь. В центре возвышался фонтан — из тёмного камня, с фигурой волка, который держал в пасти полумесяц. Вода била вверх, но казалась чёрной в этом свете.
А перед нами, как гора, возвышалось поместье Скольчина.
Я подняла голову и посмотрела на него. Оно было больше, чем все остальные дома, и казалось, что оно растёт прямо из скалы. Тёмный камень, башни, шпили, окна, которые отражали закатное небо, как зеркала. В нём чувствовалась мощь. В нём жил альфа.
Я смотрела на это здание и чувствовала, как в груди закипает холодная ярость. Это было место, где жил убийца моего отца. Где правили Тени. Где моя мать когда-то стояла на коленях, умоляя о пощаде.
Я не знала, что ждёт меня здесь. Но я знала одно: я не убегу.
Машина остановилась перед главным входом. Водитель заглушил двигатель и обернулся.
— Приехали, — сказал он. — Выходите. Вас ждут.
Я открыла дверь и шагнула на каменные плиты. Ветер ударил в лицо, и я вдохнула запах Логова — тяжёлый, сырой, пропитанный кровью и древней магией.
Передо мной стояло поместье. И за его стенами ждал Ивар Скольчин. Я чувствовала его присутствие, как удар по нервам.
Я сжала медальон в ладони.
— Я здесь, — прошептала я. — Я вернулась.
И я шагнула вперёд.
Глава 3
Глава 3
Я шагнула в холл поместья, и первое, что ударило в нос, — запах старого дерева, воска и сырой земли, смешанный с чем-то ещё, что я не могла сразу определить. Но через секунду я поняла: это был запах волка. Он витал в воздухе, как невидимая пелена, пропитывая каждую половицу, каждую портьеру, каждый каменный угол. Я вдохнула его полной грудью и почувствовала, как внутри меня что-то дрогнуло. Спящий зверь шевельнулся, как будто узнал знакомый запах.