Он шагнул ближе, сокращая расстояние между нами до одного шага. Я чувствовала его запах — лес, земля, кровь. И внутри меня волк снова зарычал.
— Я не буду торопить тебя, Инга. Но если ты решишь, что готова — приходи в западное крыло после турнира. Я покажу тебе то, что не показывал ни одной невесте.
Он не стал ждать ответа. Он просто вышел, закрыв за собой дверь.
Я осталась стоять посередине комнаты, чувствуя, как дрожат колени. Луна светила в окно, и я слышала, как где-то вдалеке воет волк.
Завтра — турнир. А после него — дверь, которую он открыл для меня.
И я знала, что если я переступлю этот порог, обратной дороги уже не будет.
Глава 13
Утро турнира началось с резкого, гортанного звука рога.
Я проснулась от этого звука, как от удара. Сердце забилось быстрее, прежде чем я успела понять, где нахожусь. В комнате было светло — солнечные лучи пробивались сквозь щели в шторах, оставляя полосы света на полу. Где-то вдалеке слышались голоса, топот ног и звон металла.
Турнир.
Я села на кровати и провела рукой по лицу. Ночной разговор с Иваром всё ещё стоял перед глазами: его серый взгляд, его тихий голос, слова о том, что он может помочь мне пробудиться. И его обещание: после турнира он покажет мне то, что не показывал ни одной невесте. Я сжала медальон на груди, чувствуя, как металл нагревается от тепла моей кожи.
— Западное крыло, — прошептала я. — После турнира.
Но сначала — турнир.
Я оделась быстро. Сегодня я не играла, так что не нужно было наряжаться. Простая тёмная туника, тёплый плащ, волосы, собранные в низкий хвост. Я хотела быть незаметной, сливаться с толпой. Надела бейдж с эмблемой Теней — он всё ещё вибрировал, как живой.
Спускаясь по лестнице, я чувствовала, как воздух дрожит от напряжения. В холле было шумно — слуги сновали туда-сюда, невесты в лёгких платьях стояли у окон, переговариваясь взволнованными голосами. Я прошла мимо них, стараясь не встречаться взглядами, и вышла во внутренний двор.
Двор был огромным. Посередине — песчаная арена, обнесённая деревянными перилами. По краям — скамьи для зрителей, уже заполненные оборотнями из разных кланов. Я заметила старейшин в тёмных одеждах, их жён в дорогих накидках, молодых воинов с блестящими глазами.
На краю арены стоял Ивар. Сегодня он был одет в тёмно-синий камзол с серебряной вышивкой на груди — волк с горящими глазами. Его руки были сложены на груди, лицо непроницаемо. Он не смотрел на невест, не смотрел на старейшин. Он просто стоял, как статуя, и ждал начала.
Я села на скамью в дальнем конце, подальше от главных мест, откуда меня почти не было видно. Рядом сидели Тёма, Сергей и Вадим. Тёма выглядел взволнованным, Сергей жевал кусок хлеба, Вадим молчал, как всегда.