Лера засмеялась — тихо, хрипло.
— Ты думаешь, что выиграл? Это только начало. Я использовала дневник, чтобы активировать древний ритуал. Он свяжет твою силу с этим ребёнком. Даже если он не твой, ритуал создаст связь. А когда она будет создана, я смогу управлять ею. Я смогу ослабить тебя и взять власть.
— Ты лжёшь, — сказал Ивар.
— Я никогда не лгу, — ответила Лера. — Ты это знаешь.
Я сделала шаг вперёд, чувствуя, как внутри меня поднимается гнев.
— Зачем ты это делаешь? — спросила я. — Ради власти? Ради мести?
Лера посмотрела на меня, и в её взгляде была такая ненависть, что я на мгновение замерла.
— Ради всего, что у меня отняли, — сказала она. — Ты отняла у меня моё место, мою любовь, мою жизнь. Я построила всё вокруг него, а ты пришла и разрушила это за несколько дней.
Я смотрела на неё, и я не могла найти в себе ни жалости, ни сочувствия. Видела только женщину, которая была готова разрушить всё, чтобы вернуть то, что она считала своим.
— Ты не получишь того, что хочешь, — сказала я. — Я найду способ разорвать эту связь. А ты останешься здесь, пока Совет не решит твою судьбу.
Лера улыбнулась — зловеще, с предвкушением.
— Посмотрим, Инга. Посмотрим, кто из нас сильнее.
Я развернулась и вышла из камеры, чувствуя, как холодный воздух подземелья касается моего лица. Я знала, что Лера не сдастся. Но я также знала, что я готова к этому бою.
Глава 35
Из подземелья я вышла с тяжёлым сердцем.
Слова Леры всё ещё звенели в ушах: «Я активировала древний ритуал. Он свяжет твою силу с этим ребёнком… Я смогу управлять ею. Смогу ослабить тебя». Она говорила это с такой уверенностью, что я не могла позволить себе игнорировать её угрозу. Даже если она была заперта в камере, её магия могла продолжать действовать. Ребёнок, которого я оставила у служанки, был не просто невинной жертвой — он мог стать проводником для тёмной силы Леры. И если я не научусь контролировать свою собственную силу, если я не смогу противостоять этому ритуалу, Ивар может пострадать.
Я нашла Глеба на тренировочном дворе. Он стоял у стойки с деревянными мечами, разбирая и собирая один из них, как будто проверял его на прочность. Когда подошла, он поднял голову и сразу понял по моему лицу, что я пришла не за обычной тренировкой.
— Ты выглядишь так, будто только что увидела призрака, — сказал он, откладывая меч в сторону.
— Я видела не призрака, — ответила. — Я видела Леру. И она рассказала мне о ритуале, который активировала до того, как её схватили.
Глеб нахмурился.
— Какой ритуал?
— Она использовала дневник моего отца, чтобы создать связь между Иваром и этим ребёнком. Даже если ребёнок не его, магия свяжет их. Она сказала, что сможет управлять этой связью, ослабить Ивара и захватить власть.