— Слишком напряжена, — сказал Глеб, не повышая голоса. — Расслабься. Ты не на войне. Ты учишься.
Я снова попыталась. И снова. И снова. Глеб заставлял меня повторять падение снова и снова, пока мои плечи не начали гореть, а локти — трястись от усталости.
Ивар стоял у стены, скрестив руки на груди, и наблюдал. Он не вмешивался, но его присутствие грело меня, как огонь в холодный день.
Через час я уже могла падать вперёд, назад и в стороны почти без боли. Глеб кивнул, показывая, что я сделала успехи.
— Хорошо. Теперь — защита. Я буду бить тебя, а ты будешь уклоняться. Не думай, просто двигайся. Слушай своё тело. Оно чувствует больше, чем твой разум.
Он взял деревянную палку и поднял её. Я сглотнула, готовая к удару.
Первый удар пришёл быстро. Глеб не предупреждал — он просто ударил по моему плечу, и я почувствовала, как боль обжигает кожу. Я вздрогнула, но не отступила.
— Ты не успела, — сказал он. — Ещё раз.
Второй удар был быстрее. Но на этот раз я увидела его движение. Мой волк внутри меня шевельнулся, и я почувствовала, как мои ноги двигаются сами собой — я отступила в сторону, и палка пролетела мимо.
Глеб удивлённо приподнял бровь.
— Хорошо. Ты начинаешь чувствовать. Но это недостаточно.
Третий, четвёртый, пятый удары следовали один за другим. Я уклонялась, падала, поднималась. Пот заливал мне глаза, дыхание сбивалось, и мои руки дрожали от усталости. Но я не останавливалась. Я чувствовала, как с каждым ударом моё тело становится быстрее, чутьё — острее. Глеб заметил это. Ивар тоже.
— Отдых, — сказал Глеб, опуская палку. — Завтра продолжим.
Я опустилась на мат, тяжело дыша. Мои мышцы горели, но внутри меня было чувство странной победы. Я не просто уклонялась — я начинала двигаться, как волчица.
— Ты молодец, — сказал Ивар, подходя ко мне. Он присел на корточки рядом со мной и протянул флягу с водой. — Ты быстро учишься. И ты не сдаёшься.
Я сделала глоток, чувствуя, как вода освежает пересохшее горло.
— Я не могу позволить себе сдаться, — сказала я. — Если я сдамся, Лера выиграет.
Ивар на мгновение нахмурился.
— Лера? Она пыталась сделать тебе что-то?
Я заколебалась. Его слова из ночной записки эхом отдавались в моей голове: «Не доверяй альфе». Но если я не могла доверять ему, кому тогда я могла доверять?
— Она пригласила меня на чай, — сказала я осторожно. — И подсыпала сонную траву. Я потеряла сознание на несколько часов. Сегодня я проснулась с тяжёлой головой, но в порядке.
Ивар замолчал. Его лицо оставалось спокойным, но я заметила, как его пальцы сжались в кулак, как побелели костяшки.