— Инга, — сказала она тихо, подходя ко мне. — Я слышала, что Лера вчера поздно вечером встречалась с Аристархом. Я не знаю, о чём они говорили, но она уходила от него с улыбкой. Это не к добру.
Я нахмурилась. Лера не сдалась. После той сцены в кабинете она затаилась, но я знала, что она ждала подходящего момента.
— Спасибо, что сказала, — ответила я. — Я буду осторожна.
Анна поколебалась, затем добавила:
— И ещё. Сегодня утром я видела, как один из воинов Леры — тот, что всегда ходит за ней как тень, — уходил в сторону восточных ворот. Он нёс какой-то свёрток. Я не хочу тебя пугать, но… может быть, тебе стоит сказать Ивару
Я сжала книгу в руках. Лера что-то готовила. И если она связывалась с кем-то за пределами Логова, это могло означать только одно: она искала помощи извне.
— Я скажу ему, — сказала я. — Спасибо, Анна.
Она кивнула и вышла, а я осталась стоять в тишине библиотеки. Вечером я поднялась в западное крыло. Ивар сидел за столом, как обычно, и я рассказала ему всё, что узнала. Он слушал молча, и его лицо оставалось спокойным, но я заметила, как его пальцы сжались в кулак, когда я упомянула воина.
— Я прослежу за этим, — сказал он. — Если Лера действительно решила перейти границы, она заплатит.
— Я не хочу, чтобы ты убивал её из-за меня, — сказала я.
— Я не собираюсь её убивать, — ответил он. — Но я не позволю ей причинить тебе вред.
Мы поговорили ещё немного, и я уже собиралась уходить, когда он взял меня за руку.
— Инга. Ты помнишь, я говорил тебе, что в Логове у каждого есть своя роль. Лера играла свою роль долгие годы, и она не хочет её терять. Но это не значит, что её угрозы реальны. Ты сильнее, чем думаешь. Доверяй себе.
Я кивнула и вышла, но его слова всё ещё звучали в моей голове.
Ночью я не могла уснуть. Я лежала в темноте, чувствуя, как волк внутри меня шевелится, как он прислушивается к каждому звуку. Где-то вдалеке выли волки, и их вой казался мне предупреждением.
Я уже почти провалилась в сон, когда услышала шаги. Они были тихими, почти бесшумными, но мой волк насторожился. Я открыла глаза и напрягла слух. Шаги остановились у моей двери. Я затаила дыхание.
Тихий скрип — кто-то приоткрыл дверь. Я не видела лица, но в темноте я почувствовала чужой запах. Я резко села на кровати, сердце колотилось. В тот же миг дверь распахнулась, и на пороге появился силуэт — высокий, широкоплечий, с ножом в руке.
Он двинулся ко мне, но я не стала ждать. Я откатилась в сторону, вскочила на ноги и схватила тяжёлый подсвечник, стоявший на тумбочке. Удар пришёлся ему по руке, и нож со звоном упал на пол. Он зарычал и снова бросился на меня, но я уже чувствовала, как внутри меня поднимается что-то — тёплая, пульсирующая энергия. Я сделала шаг вперёд и ударила подсвечником его в грудь, вкладывая в удар всю свою силу.