Широко открыв незапертую дверь, Геллан вошел в кабинет, со смесью интереса и разочарования посмотрев на Арона, который разлегся на диване и самозабвенно развлекался, жонглируя рунными камнями.
— А, Геллан, — с усмешкой произнес он, склонив голову так, что усмешка, освещенная тусклым светом настольной лампы, превратилась в страшный оскал, — извини, что разбудил. Классный халат.
— Что произошло, Арон? — проигнорировав ироничный комплимент, Верхет прошел к своему столу и разместился за ним, устало подперев подбородок кулаком.
— Много чего, — задумавшись, ответил наемник. — Могу начать с хороших новостей, если хочешь.
— Наличие таких новостей — это уже хорошая новость, — прошептал Геллан, после чего посмотрел на Арона и продолжил чуть громче. — Ладно, начинай с них.
— Реддл вернул себе тело и магию, — медленно ответил Сомерс. — Скажу честно, силы в нем и впрямь хоть отбавляй. Я думал, россказни о его могуществе преувеличены, но… он и впрямь добился внушительных показателей.
— Ну, хотя бы это… — Геллан усмехнулся, откидываясь на спинку стула. — Дай угадаю, он по-прежнему выглядит… не очень?
— Ага, тот еще уродец, — хохотнул Арон, — у меня даже родилась бизнес-идея, рассказать?
— Ты ведь все равно расскажешь, что бы я ни ответил.
— Тут ты прав, да… — вздохнул Сомерс, но сразу же улыбнулся. — Короче, я придумал способ избавиться от него, когда придет время, но при этом заработать. Спроси меня, как это можно сделать.
— И как же это сделать?
— Мы засунем его в банку со спиртом, а потом продадим русским, — Арон настолько восхищался собственной идеей, что чем-то был похож на инженера, который пришел в банк и пытается уговорить менеджера на выдачу кредита.
— Русским? — недоуменно переспросил Геллан, но тут же кивнул. — А, Кунсткамера, я понял. Неужели все настолько плохо?
— На самом деле, он почти та же лягушка, какой и был до этого, только теперь высотой в метр девяносто, — покачав головой, хихикнул Арон. — Ладно, это была хорошая новость, а вот плохая в том, что Крауч-младший полностью провалил свое задание и пропал.
— П-прошу прощения? — поперхнувшись, произнес Геллан. — Ты же говорил, что все будет проще простого!
— Давай, Геллан, обвиняй меня в том, что очередной дурачок с клеймом оказался дурачком. Я тебе сразу сказал, метка на руке — признак того, что на человека нельзя положиться, но ты же сам выбрал всю эту тактику с потаканием Реддлу. Инструкции были проще некуда, но он, судя по всему, запорол все на корню, забыв использовать кровь для контроля над камнями. В конечном итоге, все четыре участника блуждали по лабиринту, пока один из них по чистой случайности не наткнулся на Кубок.