— О ком ты? — спросил Дамблдор, чувствуя как Северус позади явно бесится от эпитета в свою сторону.
— О Геллане Верхете, мистер Дамблдор.
— Верхет не так глуп, чтобы встать на сторону Тома, пока тот не вернул себе тело и силы.
— Как вам будет угодно, директор Хогвартса. Боюсь, на этом наш разговор и закончится.
Дамблдор покачал головой и взмахом палочки установил над огромным участком леса антиаппарационный барьер.
— Я не могу позволить тебе убивать людей лишь из-за того, что они совершили однажды неправильный выбор. Лучше сдайся сейчас и не растягивай это. Это существенно упростит и без того переусложненную ситуацию.
— Ваша палочка, мистер Дамблдор… — незнакомец явно избавился от дружеских ноток в голосе, стоило барьеру на миг завибрировать вокруг поляны. — За ней следует путь из боли и крови. Вы штурмовали Нурменгард, не считаясь с жертвами среди тех, кто остался там. И это, даже несмотря на то, что обещали своему другу Геллерту проявить снисхождение к его верным сторонникам. Женщинам, старикам…
— Довольно, — произнес Дамблдор, после чего хлестким движением руки отправил в сторону леса заклинание, тут же превратившее ночь в день. В том месте, откуда шел голос, никого не оказалось. Дополнительная беспалочковая попытка применить Гоменум Ревелио тоже ничего не дала. Судя по всему, незнакомец успел скрыть себя с помощью какого-то трюка. — Не станем затягивать! — еще одно заклинание, после чего порыв ветра начинает бесшумно кружить по поляне.
— До свидания, мистер Дамблдор, — на этот раз в механическом голосе была явная насмешка. — Не обделайся от страха, Снейп. Если бы я хотел убить тебя, то давно убил бы.
Раздался треск портключа.
— Он использовал… — начал Северус, но был перебит Дамблдором.
— Рунный портключ. Да, Северус, — Альбус почесал лоб и посмотрел на зельевара. — Кажется, я действительно слишком стар для этой войны.
— Он не напал.
— Разумеется, — усмехнулся Дамблдор. — Похоже, Северус, мы сделали для него грязную работу.
— Честное слово, Альбус, он меня раздражает, — покачал головой Снейп.
— Нам стоит просто сделать то же самое в следующий раз, — задумчиво пробормотал Дамблдор.
— О чем вы?
Альбус пожал плечами и посмотрел на Снейпа.
— Приманка с меткой. Как тебе идея?
Альбус Дамблдор и Сириус Блэк молча прошли весь коридор дома на Гриммо, прежде чем директор остановился перед необходимой ему дверью. Аккуратно коснувшись дверной ручки, Дамблдор сделал короткий взмах рукой, после чего контуры дверного проема на несколько секунд засветились голубоватым светом. Легкая улыбка на лице старика подсказала Сириусу, что тот удовлетворен результатом непонятной проверки — вне зависимости от того, что именно он искал.