— Сп-спасибо, м-милорд, — заикаясь, пробормотал Хвост, поднимаясь с пола и украдкой покидая комнату. За последние две недели он потерял не меньше пары стоунов и теперь напоминал даже более бледную копию себя, чем до этого. Ритуал, что провел его повелитель, плохо сказался на здоровье Петтигрю, в том числе и ментальном — ему до этого не приходилось убивать детей, а здесь сразу столько…
Руки затряслись и Хвост из-за нервного перенапряжения пропустил ступеньку, после чего покатился с лестницы, чуть не задев отдыхающую Нагайну, что недовольно зашипела на громкого нарушителя спокойствия.
Тихо заплакав, Хвост с трудом поднялся с пола и покинул дом, чувствуя лишь страх и ничего кроме страха.
***
Проводив дочерей на поезд, Ричард вернулся домой как раз к тому моменту, когда его жена уже успела ознакомиться с содержанием расследования, опубликованного Скитер.
— Изабелла? — посмотрел на жену Ричард, выходя из камина. Женщина ходила по кругу, старательно обходя кресла и диван, расположенные посреди гостиной. — Ты чего?
— Ричард… — протянула Изабелла и кивнула в сторону газеты, что лежала на журнальном столике. — Полагаю, все стало намного сложнее.
— О чем ты? — нахмурился Ричард, забирая газету и читая заголовок. — Что там написано?
— Я рекомендую тебе прочитать все очень внимательно, но скажу тебе самое главное прямо сейчас, — Изабелла остановилась и посмотрела на мужа, — Гарри Поттер стал главой своего рода. Еще в прошлом году.
— Чего? — закашлялся Ричард. — Погоди, а как же…
— Отправляемся в Гринготтс, — вздохнула Изабелла. — Даю тебе десять минут на чтение, мне надо собраться.
— Надо было рассказать Дафне раньше…
— Надо для начала со всем разобраться, — твердо произнесла Изабелла. — Нам нужен оригинал контракта.
В холле Хогвартса было очень людно — как только в школу начали прибывать студенты, сразу же стартовали и пересуды. Разумеется, все крутилось вокруг одного человека.
«Гарри повезло, что он сегодня не в замке», — подумала Луна, наблюдая за тем, как десятки студентов обсуждают одну и ту же тему — то, насколько сильно у Гарри Поттера потекла крыша после жестокого обращения в детстве.
— Повезло, что Гарри не здесь, — произнес Невилл, подошедший ближе и приобнявший Луну.
— Это точно, — вздохнула Лавгуд. — Он сказал, когда вернется?
— Завтра, — пожал плечами Невилл. — Ты знала о том, что он глава рода?
— Нет, но я не слишком-то удивлена, — усмехнулась Луна. — И понимаю, почему он не мог рассказать, все-таки мы не окклюменты.
— Я потихоньку вгрызаюсь, но пока нахожусь на начальном этапе, — Невилл почесал затылок. — Ой, Ханна уже пришла.