— Пока что не знаю, — Николас пожал плечами. — Для начала лишь хочу посмотреть, на что он сгодится. Альбус, ты хотел моего активного участия? Вот оно. Мальчик, отмеченный истинным пророчеством и переживший смертельное проклятие, нуждается в достойном обучении. Как ты понимаешь, он впечатлил меня, иначе бы я этого не предложил.
— Он и впрямь необыкновенный молодой человек, — прошептал Альбус, понимая, что Николас не просто предложил отличный выход из ситуации, но еще и полностью переиграл его.
— Ну, видишь? — поддакнул Фламель, пытаясь поймать взгляд Дамблдора. — Осталось только узнать, не против ли вы оба. Ты ведь не против, Альбус, верно?
— Я… — Альбус поморщился, — не против, Николас. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Давно я не был так уверен в собственном решении, — с улыбкой ответил Фламель. — Кстати, — алхимик посмотрел на часы, — у вас ведь уже должен был начаться завтрак, верно?
Бросив, наверное, сотый по счету камень в воду, Гарри наконец смог вздохнуть, не испытав при этом сдавленного чувства в груди. Что ж, обстоятельства изменились и остались неизменными одновременно. Забавно, правда? Казалось бы, предпосылок для паники и хаоса хоть отбавляй, но Гарри чувствовал себя абсолютно спокойно, несмотря на оттенок разочарования, скребущийся в уголке разума. Подумать только, целый год готовиться к одному вечеру, но все равно проиграть по итогу.
«Нет, все только начинается,» — мысленно поправил Гарри сам себя, — «я готов проиграть, но не собираюсь проигрывать.»
История стремилась вернуться в удобную колею. Возможно, причина была именно в этом. Дантисимус Драко Малфоя, попавший в Гермиону, становление «отряда Поттера», гибель Крауча-старшего, пропажа Крауча-младшего, который сохранил душу, но все равно не смог дать показания, гибель Седрика… Если не задумываться об отличиях, то перечисленные совпадения выглядели так, словно итоговая картинка всеми силами стремилась повторить ту, которую Гарри помнил в мельчайших деталях.
Юноша усмехнулся, издалека наблюдая за тем, как рядом с каретой делегации Шармбатона кружат студентки и студенты всех трех школ. Что ж, хотя бы Флер отправляется во Францию — наилучшая судьба для той, кому Британия ничего хорошего в жизни не принесла.
По крайней мере, так считал Гарри, оглядываясь на свой родной мир.
Билл Уизли и рабский ошейник, добытый им на раскопках Гринготтса близ пирамид, капитально испоганили вейле жизнь, это уж точно. Что ж, хотя бы здесь об этом переживать теперь не стоило — Флер возвращалась во Францию, а не отправлялась работать в банк к гоблинам.