— Меня, — отозвался лежащий на постели в дальнем углу Джо.
— Ты с ума сошел? — прошипел Франц, который сразу же все понял. — Ты принял неизвестное зелье? Жить надоело?
— Да, принял, — пробормотал Джо, усталым взглядом пытаясь просверлить потолок. — Мне все равно нечего…
— Боги, не заводи опять свою бормоталку, — прошептал старейшина, прикладывая пальцы к вискам. — Гельмут, какой вердикт?
— Кем бы ни был тот, кто принес тебе это, он не соврал, — пожал плечами колдомедик. — Действительно, алхимический экстракт и какая-то очень хитрая стабилизация. Если бы я не знал этого заранее, то не догадался бы никогда, честно скажу.
— Повторить сможешь?
— Если у тебя найдется пара тысяч галлеонов на экстракт аконита в нормальных количествах и еще пара десятков тысяч на лабораторию и неудачные попытки, — фыркнул колдомедик. — Нет, мой ответ отрицательный. Пока что я точно не могу это повторить.
— Я совсем не чувствовал боли, Франц, — раздался голос Джо. — Совсем, понимаешь? Впервые за все эти годы.
Старейшина сочувственно посмотрел на бывшего маггла-полицейского, лежащего на койке. Да уж, ему повезло меньше многих других. Даже если не брать в расчет его мрачную историю и ужасные обстоятельства его первого преображения, он не мог никуда спрятаться от той боли, что преследовала оборотней каждое полнолуние. Наверное, это модифицированное волчелычье зелье стало для него манной небесной.
— Я хотел бы познакомиться с ним, — аккуратно произнес Гельмут, снимая врачебный халат. — Если он сам дошел до этого способа и произвел двадцать одну порцию, то наверняка сможет не только произвести еще, но и научить меня. А дальше дело будет только за практикой.
Старейшина задумчиво покачал головой и подошел к Джо.
— Ты ведь не убил его вчера? Прошу, скажи, что не убил.
— Мальчишка покрепче тебя будет, — фыркнул Джо. — Не знаю, чем он себя накачал, но мои удары пережил.
— Ты будешь в форме этой ночью?
— Да, сэр, — кивнул Джо.
— Тогда встретимся с ним еще раз, — вздохнул Франц. — Не хотелось бы торопиться с выводами, но, возможно, у молодого поколения есть шанс прожить нормальную и полноценную жизнь, не запираясь в клетках на полнолуние.
— Он опять с ней, — шепнула Дафна на ухо подруге, но Вивьен и так уже все увидела. Гарри Поттер пришел на матч в компании вейлы и та уселась рядом с ним, а вовсе не рядом с собственными однокурсницами. Малфой обычно была знакома с теми, кого терпеть не могла, но Делакур была исключением — вейла раздражала слизеринку заочно, без каких-либо знакомств.
— Это ничего не значит, — качнула головой Малфой.