Теперь все было иначе. Темный Лорд вернулся совершенно иным человеком… Человеком ли? Об этом старались не говорить вслух, но пожиратели прекрасно видели, во что превратился их лидер за тринадцать лет отсутствия. Люциус открыл бутылку и сделал большой глоток виски, тут же сморщившись так, словно попал под чужое проклятие.
Что ж, каким бы принципиальным Люциус себя не считал в тех вопросах, на которых Темный Лорд строил свою политическую программу, он точно не готов был наблюдать за тем, как его жене и детям ставят на предплечья рабское клеймо. Клеймо! Не знак почета, а всего лишь клеймо, которое превращало почтенных чистокровных волшебников в безвольных рабов.
Прикончив бутылку за пять глотков, Малфой отставил ее в сторону и именно этот момент Нарцисса выбрала, чтобы зайти в кабинет. Что ж, теперь предстояла самая тяжелая часть.
***
Нарцисса вмиг побелела, стоило ей услышать главную новость. Неверящим взглядом посмотрев на мужа, она схватила подол собственной мантии и начала дергать за него, словно была не в силах выразить панику иначе. Покачав головой, она прошептала что-то, но Люциус не расслышал, что именно. Скорее всего, какое-то очень мерзкое оскорбление.
— Я не могу ему возразить, — усталая ухмылка промелькнула на лице Малфоя. — Он спятил, Цисси. Он сошел с ума. Или нет. Я не могу понять, что с ним творится. И никто не может.
— Никому не придется принимать метку, — твердо заявила Нарцисса, сделав глубокий вдох. — Никому, кроме, возможно, меня.
— Ты меня вообще слышала? — прищурился Люциус. — Я же сказал, что…
— Заткнись! ЗАТКНИСЬ! — прокричала Нарцисса и тут же взмахнула рукой, хватая выскользнувшую из рукава мантии палочку. Дверные замки тут же щелкнули, а по периметру комнаты замерцал барьер. — Ты, кажется, забыл о нашей с тобой договоренности? — на сей раз кончик волшебной палочки указывал прямо в лицо Малфоя, не позволяя тому сдвинуться с места.
— Я… Я не забыл.
— Мы были молоды, Люциус, и тогда наивные сказки о власти над миром еще имели место быть, — продолжила Нарцисса, — но сейчас даже последнему дураку очевидно, что будет дальше. К чему все это?
— И что же будет дальше? — процедил Люциус. — Считаешь, что Лорд проиграет?
— Даже если он выиграет, Верхет тут же устранит его. Он не станет терпеть соседство с безумцем, который пытает и убивает ближайших сторонников ради развлечения. Верхету нужна подконтрольная и тихая Британия, а не кровавая утопия Лорда, который такими темпами способен развязать первую и последнюю войну магов и магглов в современной истории. Знаешь, почему последнюю? Либо маги проиграют, либо не останется никого, кто смог бы отпраздновать победу.