— Ему всегда было плевать на меня, — Гарри поморщился, — так что он не стал бы заморачиваться. Он лишь в этом году сообразил, что мне следует получить достойную подготовку для грядущего сражения.
— О, я имел возможность услышать его пространную речь, когда директор решил вновь озвучить мне приглашение вступить в Орден Феникса.
— Отказались? — не удержавшись, прервал профессора Поттер, допивая чай и наблюдая за тем, как подлетевший чайник вновь наполняет ее до краев. Чашки были зачарованы, и пролить из них что-то ненамеренно было невозможно, но Гарри был абсолютно уверен в том, что созданием плетений для подобной «чайной церемонии» Флитвик занимался собственноручно.
— Разумеется, — усмехнулся полугоблин, — но сейчас речь не об этом, верно? Вы привели ко мне мисс Лавгуд и тем самым вдруг сдвинули меня обратно на верный путь. Я забыл о том, что происходит за пределами моего класса, забыл о том, что происходит в башне Когтеврана, и вы дали мне щелбан, чтобы я не расслаблялся. Тогда я и решил проследить за вами: ненавязчиво, мягко, со стороны. И все вдруг превратилось в мозаику из нескольких десятков элементов: вы постепенно собирали вокруг себя команду единомышленников, хитрыми способами привязывая их к себе, вы тренировали их, и у всех ваших друзей в течение нескольких недель существенно улучшились отметки по практически всем предметам, что стало одной из тем для обсуждения на педсовете, что состоялся незадолго до Турнира Трех Волшебников. Как же так получилось, что все друзья Гарри Поттера прогрессируют, а он относится к учебе спустя рукава?
— Загадка века, — пробормотал Гарри.
— Минерва была слишком расстроена из-за вашего ухода из команды по квиддичу, а для меня этот поступок стал еще одним элементом в мозаике. Северуса больше заботили успехи мистера Лонгботтома в зельеварении, из-за которых наш уважаемый зельевар чуть было не впал в траур, а вот я… Я стал замечать, что вы не просто недорабатываете на уроках, вы приходите в класс и на следующие полтора часа отключаетесь от реальности, с упорством и аккуратностью разыгрывая перед всеми присутствующими театральную постановку. Студент, чья успеваемость находится на грани беспокойства, внезапно оказывается талантливым актером, который крайне правдоподобно изображает из себя неуча. Признаюсь, первой моей мыслью было поделиться своими наблюдениями с Минервой за чашечкой чая, но я рад, что прибытие делегаций отвлекло меня.
— Не такой уж из меня талантливый актер, как оказалось, — фыркнул Гарри, продолжая держать на весу наполненную до краев чашку. Беседа с Флитвиком позволяла ему посмотреть со стороны на все свои ошибки годовалой давности, и сейчас-то Поттер прекрасно видел, что невозможно было совместить все и сразу. Либо друзья, либо конспирация, но… он решил выбрать оба направления, и тем самым обрек себя.