Молча кивнув хозяину дома, Гарри выскочил в коридор, но обнаружил Эмму лишь на крыльце, где та стояла, прислонившись к стене дома и закрыв глаза. Будь он самим собой годовалой давности, Поттер предпочел бы не знать, что именно ее тревожит. Но он знал.
— Идем, — тихо произнес он, беря ее руку в свою и чувствуя, как та медленно отвечает, переплетая их пальцы. Не произнеся друг другу ни слова, они дошли до границы защитных чар, наслаждаясь видами мирно спящей деревни, и пересекли барьер, который разделял Воющие Холмы и окружающий мир. Практически неразличимый, но все же явный шум, свидетельствующий о присутствии людей где-то вдалеке, сразу же вернул Эмму в реальность.
— Ты мог бы и рассказать о том, что умудрился изобрести новое зелье, — нотку обвинения и даже обиды в голосе невозможно было не заметить.
— На самом деле это не новое зелье, просто слегка модифицированное волчелычье. Слишком дорогое для массового производства на данном этапе, когда финансирование колдомедицины в Магической Европе стремительно падает, но в будущем… — Гарри пожал плечами.
— А проклятые раны?
— Помнишь, ты спрашивала о том, что стало с телом Сивого? Что ж, он был куда ближе к прародителю оборотней, адлету, а вовсе не к обычному оборотню, и эта особенность позволяла ему частично контролировать способности оборотня в любое время, вне зависимости от фазы Луны. Как только мне стало ясно, что его тело словно застыло в этой промежуточной фазе, то я сразу же понял, что надо копать именно в сторону контроля. В конце концов, все сводится к намерению, нужно было лишь обойти некоторые ограничения.
— Ограничения, которые столетиями не могли обойти лучшие химерологи и алхимики, — пробормотала Эмма.
— Ну, я не собираюсь отказываться от комплиментов, если уж хочешь поговорить о признании, — Гарри рассмеялся, когда Эмма покачнулась на ходу, игриво толкая его плечом. — В общем-то, если однажды все будет хорошо, я ничего не имею против официальной регистрации рецептуры и всего прочего. Ну, а ты что скажешь по поводу вечера?
— Деревня просто замечательная, — с печальной улыбкой ответила Эмма, — даже не верится, что с учетом всех репрессивных законов, которые были приняты за последние годы, для оборотней нашлось безопасное и спокойное местечко посреди Магической Европы. Конечно, я все понимаю о нависшей угрозе, — добавила она, видя, что Гарри собирается возразить, — но ты спросил об одном вечере. Джо кажется очень хорошим парнем. Даже не верится, что он когда-то был другим. Зачем он вообще тебя избивал?
— Сара — болтушка, — фыркнул Гарри. — Мне нужно было узнать, на что способны ритуалы, и поэтому мы с Джо устроили несколько спаррингов, на которых он превращал меня в отбивную, а я позволял ритуальным улучшениям перестроить… алгоритмы, чтобы они поняли границу допустимых непредсказуемых повреждений и адаптировались к паттерну.