— Ну, ему придется придумать что-то получше, потому что жениться на Дафне Гринграсс я точно не собираюсь. Да и она, будем честны, вряд ли горит желанием видеть меня в списке возможных претендентов. Я избавился от этого контракта во многом ради ее независимости, так что было бы очень… странно, если бы все вернулось к тому месту, с которого началось.
— Тоже верно, — Валье вздохнула. — Может, просто возьмешь меня с собой, чтобы тебя там не обвели вокруг пальца?
Гарри улыбнулся, слегка склоняя голову и целуя девушку в лоб. Та закатила глаза, но все же прижалась к нему еще крепче, с интересом ожидая ответа.
— Знаешь, когда я был маленьким, на самом углу Тисовой улицы жила пожилая пара, с огорода у которых я иногда таскал морковь. И старушка ругалась всякий раз, когда дед сбегал от нее на ярмарку в Эпсоне, а к вечеру возвращался оттуда с багажником бесполезного барахла, которое потом распихивал по чердаку и кладовым. Старуха вечно стояла рядом, пока он таскал все эти вещи, и на всю улицу возмущалась, что если бы он не забыл утром взять ее с собой, то его бы не обманули на треть цены.
— Всего лишь на треть? — фыркнула Эмма. — Ты не ответил на вопрос, Поттер.
— Да, ничего не имею против твоего присутствия, — пожал плечами он. — Так или иначе, всем пора привыкать к твоему существованию, так что…
— Наконец-то верная мысль, — довольно пробурчала Эмма. — Ты уже спать собрался, что ли?
— На-а-аверное, — зевнув, протянул Гарри, — завтра будет тяжелый, очень тяжелый день.
И он не солгал. Позволив Эмме закинуть на него ногу и руку, Поттер приобнял девушку и закрыл глаза, пытаясь собрать воедино все те осколки противоречивых чувств, которые мешали ему жить в последнее время. Получилось ли сделать это? Разумеется, нет. Тем не менее, когда Эмма, пробурчав что-то, скрылась под одеялом, Гарри наконец смог отбросить переживания в сторону и с головой окунуться в мимолетное, но такое ценное удовольствие.
***
Утро, Хогвартс
Несмотря на все те заметные изменения, что должны были положительно сказаться на атмосфере внутри замка, Хогвартс пребывал в подавленном состоянии, и причиной тому была новость, отмеченная небольшой сводкой на первой полосе Министерского Вестника.
Долорес Джейн Амбридж совместит преподавательскую деятельность с должностью Генерального Инспектора Хогвартса.
Стоило Поттеру добраться до Большого зала и повнимательнее вглядеться в принесенный министерской совой бесплатный экземпляр газеты, как среди сотен недоуменных вопросов и пересудов раздался едва различимый усталый вздох. Пробежавшись глазами по краткой сводке, которая, как и в прошлый раз, весьма расплывчато описывала новую должность Амбридж, Гарри вновь задумался о том, насколько приятным и общественно значимым будет тот день, когда он наконец убьет ее. Наверное, его рано или поздно вообще признают праздником, и будут праздновать наравне с Рождеством.