— Погоди-погоди, Поттер, не торопись, — Эмма скривилась и уперлась руками в колени, выгибая спину. Простояв так несколько мгновений, она приподняла взгляд. — Ты ведь понимаешь, как странно все выглядит с моей перспективы, верно? Ты осознаешь, что я без колебаний согласилась на встречу с тем, о ком ничего не знаю?
— Да.
— И даже сейчас ничего не расскажешь? — прищурилась вампирша.
— Это не моя тайна, — не в первый раз отозвался Гарри. — Ты так и будешь стоять?
— Да иду я, иду, — буркнула девушка, закрывая на мгновение глаза, чтобы разогнуть спину и ощутить, как по всему телу бегут мурашки, а мышцы словно переживают сразу несколько спазмов разом. Степень защиты, через которую их обоих протащил портключ, невозможно было переоценить, и Эмма вдруг поняла, на что это было похоже: на попытку выбраться из-под каменных завалов, которая заканчивается тем, что тебя тащит наверх кто-то куда более сильный и могущественный.
Пошатнувшись, она сделала первый шаг, за которым последовал второй, третий… Прислушиваясь к воображаемому размеренному стуку в собственной голове, Эмма постепенно возвращала контроль над дезориентированным сознанием, вместе с тем следуя за Поттером вглубь магического леса. Ошибиться было невозможно: определенно, они находились на ненаносимой территории, скрытой со всех возможных карт, но Эмма, несмотря на разбитое состояние, все равно подмечала отличительные маркеры, к которым относились разновидности растущих в симбиозе магических растений, за которыми явно ухаживали, огромное количество люминксов, то и дело вьющихся вокруг вековых деревьев на высоте человеческого роста, рядом с которыми то и дело мелькали полупрозрачные фирвиллы.
— Можно сказать, это полноценный магический заповедник в миниатюре, — подтвердил ее мысли идущий рядом Гарри, который то и дело петлял между деревьями, словно забыл правильный путь. — Обособленная экосистема, баланс внутри которой на протяжении нескольких десятилетий поддерживают связанные друг с другом магические источники.
— Как в Запретном лесу, — пробормотала Эмма.
— Да, как в Запретном лесу, — с улыбкой подтвердил Поттер, слегка замедляя шаг, чтобы Валье смогла догнать его.
Продолжая вертеть головой, Валье осматривалась по сторонам, и даже готова была поклясться, что заметила очень толстую белку, которая лишь чудом держалась всеми четырьмя лапками за не менее толстую ветку, но в то же самое мгновение она ощутила, как пальцы Поттера вдруг переплелись с ее пальцами. Не скрывая улыбки, она сжала спасительную руку покрепче, но Гарри сохранил темп, продолжая смотреть вперед.