— Не выделывайся, Сириус, ты не единственный бунтарь из числа Блэков, — сморщила носик Нарцисса. — Я и по сей день считаю, что интуиция спасла нас обеих в тот день — я настояла на своем, защитив будущее дочери, а Люциус отступил, не желая испытывать мое терпение. Всего одной ссоры оказалось достаточно для того, чтобы обозначить границы, которые мы с ним больше не пересекали. Если бы я промолчала тогда, то не простила бы себе этого бездействия. С тех пор мы лишь отдалялись друг от друга, но его это не слишком-то беспокоило.
— Веришь или нет, но мне жаль это слышать, правда жаль, — Блэк вздохнул, протирая руками слегка помятое и заспанное лицо. — Не буду скрывать, я всегда ненавидел твоего мужа, но мне все равно жаль, что все сложилось именно так. С годами я все больше восхищаюсь дядюшкой Альфардом, — отказавшись от женитьбы и потомства, он не только избавился от лишних переживаний, но еще и обрек себя на счастливую жизнь вдали от всех чистокровных волшебников Магической Британии.
Нарцисса тихо фыркнула, прикрыв рот ладошкой.
— Я надеялась, что мне удастся сохранить все в равновесии, пока Вивьен не исполнится семнадцать, — вздохнув, продолжила свой рассказ леди Малфой. — Мои надежды рухнули, как только я узнала о том, что мой муж помогает Таддеусу Нотту организовать нападение на лагерь болельщиков. Я не знала, что к чему, но сам факт участия Нотта сразу указал мне на того, кто стоит за всем происходящим. Люциус молчал, и я старалась вести себя очень аккуратно, чтобы ничем не выдать свое беспокойство — возвращение Темного Лорда означало бы, что судьба моей дочери окажется в руках людей, которым нет дела до ее будущего. Мог ли хоть кто-нибудь предположить, чем все закончится?
— Появлением Безликого, — моргнув пару раз, тихо произнес Сириус, и Нарцисса кивнула.
— Атака отбита: Нотты мертвы, голова Фенрира Сивого была насажена на пику, Люциус отделался легким ранением и контузией из-за взрывного заклинания, а возвращение Темного Лорда, которое уже маячило где-то на горизонте, сдвинулось на неопределенный срок. В шахматную партию влез третий игрок и сразу же приступил к уничтожению фигур на доске, игнорируя все возможные правила. Время шло, и Люциус начал нервничать: бывшие Пожиратели Смерти исчезали один за другим, и в какой-то момент он попросту перестал посещать светские мероприятия, чтобы не повторить судьбу Яксли и Макнейра.
— Когда Волдеморт связался с ним? — спросил Блэк, и Нарцисса вздрогнула, услышав прозвище Темного Лорда.
— Уже после возвращения, — через силу прошептала она, чувствуя, что браслет и впрямь не дает ей уклониться от ответа. — Темный Лорд… изменился, Сириус. Он и раньше не был образцовым лидером, но что-то сломалось в нем, и сейчас он больше похож на… бешеного пса, которого Геллан Верхет держит на привязи. Идеалы чистой крови, с которых он начинал когда-то, уже не волнуют его. Он пытает и убивает своих сторонников, словно это какая-то игра.