— Замечательно, — усмехнулся Арон, — всегда знал, что ты умеешь торговаться, Геллан.
***
Люциус молча наблюдал за тем, как Министр Магии Британии Корнелиус Фадж расхаживает по своему кабинету, то норовя что-то сказать, но тут же замолкая, то запуская руку в редкие, взъерошенные волосы. После нескольких минут, правда, аристократу эта картина порядком надоела.
— И все же, дорогой Корнелиус, я не понимаю, что вас так беспокоит. Разве его поведение не играет нам на руку?
— Дамблдор что-то затевает, Люциус, — пробормотал Фадж. — И никто не знает, куда именно он пропадает.
— Он всегда был слегка… не от мира сего, — аккуратно произнес Малфой.
Фадж скривился.
— Раньше это шло на пользу или попросту не влияло на происходящее, — заметил он, — сейчас же мы имеем дело с совсем другим Дамблдором. Больше никакой непогрешимости — благодаря Рите его образ был испачкан грязью, а уж вся эта чушь с Турниром точно не дала ему дополнительных политических очков.
— Политических? — удивленно переспросил Люциус. — Не стану утверждать, конечно, но не сказал бы, что Дамблдор… стремится к политическому влиянию прямо сейчас. Мне кажется, ему вполне достаточно того влияния, которое он имеет, используя бывших студентов и свой пост председателя Визенгамота. И это, не говоря о международном влиянии.
— Визенгамот — это мощный инструмент в его руках, но все же ему этого точно не хватает, — скривился Фадж. — Я почти уверен, Люциус, что он пытается использовать Поттера для своего нового политического продвижения.
— Мальчишку, которым пренебрегал настолько, что нарвался на журналистское расследование, закрученное вокруг этого самого пренебрежения?
— Мальчишку, ставшего главой рода в четырнадцать лет и через несколько месяцев незаконно попавшего в международное соревнование, устроенное все тем же Дамблдором. Мы не можем ждать, пока они начнут активную фазу своей кампании.
Малфой промолчал, лишь с жалостью посмотрев на Министра. Тот в последние недели скатился от аккуратных размышлений о будущем к совершенно иррациональному страху, навеянному бредом о Дамблдоре. Стоило ему узнать о том, что Дамблдор практически отсутствует в замке и его обязанности по большей части исполняет Минерва Макгонагалл, как он почему-то представил себе старика, стремящегося захватить власть в стране.
Конечно, масла в огонь подливала Амбридж — мерзкая женщина серьезно испоганила дипломатические отношения Магической Британии почти со всеми европейскими странами и Дамблдор остался, фактически, единственным выжившим мостиком международных связей на данный момент. Крауч буквально молился на этот самый мостик, пока не погиб, а теперь…