Сириус поежился.
— Ну уж нет, никаких крестражей. Слушай, а как ты вообще ее нашел? Где она была?
— Ну… — Гарри почесал затылок, — если кратко, то как только я понял, что крестражи могут быть связаны с вещами, принадлежавшими Основателям, то сразу же подумал о том месте, где они с высокой вероятностью могли бы оказаться.
— В Хогвартсе, — кивнул Блэк.
— Ага. И кого лучше спрашивать, если речь идет о чем-то, что могло принадлежать Кандиде?
Сириус недоуменно посмотрел на Поттера, но тот не стал дожидаться ответа и продолжил:
— У ее дочери, конечно же.
— Дочери? — переспросил Сириус и тут же открыл рот. — А-а-а, Серая Дама, верно? Это же Елена Когтевран, если я правильно помню.
— Именно. И она рассказала мне историю о том, как юный Том Реддл узнал у нее местонахождение диадемы, что юная Елена еще при жизни украла у матери и спрятала в лесах Албании, после чего нашел артефакт и поместил туда часть своей души.
— Но как тогда диадема оказалась в Хогвартсе?
— Реддл приходил в замок устраиваться на должность профессора ЗОТИ, но получил отказ. Судя по всему, тот визит был совмещен еще и с размещением крестража на восьмом этаже. Хочешь что-то спрятать — спрячь на виду у всех, видимо.
— Дамблдор отпустил его тогда? — Сириус нахмурился. — Почему?
— Тогда Реддл еще не называл себя Волдемортом и не претендовал на титул Темного Лорда, — пожал плечами Гарри. — Интересно, почему Дамблдор все же отказал, но тихий уход как раз-таки не вызывает вопросов.
Блэк вздохнул и вновь осмотрел диадему. Спустя несколько минут рядом с крестражами он начал слышать чей-то тихий вкрадчивый голос. Был ли это Волдеморт, нашептывающий что-то невнятное? Или же система защиты крестражей работала прямо как зачарованная дверная ручка, которая заставляла проходящих мимо нее хотеть открыть дверь?
— Не рекомендую вслушиваться, — тихо произнес Гарри, заметив, как Сириус замер, разглядывая диадему, — ничего путного все равно не услышишь.
— Это… — Сириус кашлянул и помотал головой, прогоняя внезапно настигший его морок, — какая-то система защиты? Или крестраж что-то и впрямь говорит?
— И то, и то, своеобразная магическая конструкция, благодаря которой кусочек души внутри предмета может влиять на свое окружение. Например, заставить тебя надеть диадему на голову.
— И что будет в таком случае?
— Ну-у-у, ты будешь носить ее какое-то время, пока крестраж будет атаковать твой разум, путать и перемешивать твои воспоминания, после чего постепенно начнет захватывать контроль над твоим телом, превращая его в свою послушную куклу. Разумеется, финальным штрихом будет что-то, что приведет к возрождению крестража — захват твоего тела или использование его в качестве… топлива для воссоздания тела создателя крестража.