— Какой… запах странный, — нахмурился Николас, втягивая носом воздух, — как будто бы корица… и цветоглазка…
— А, да, — Гарри почесал затылок, — я здесь зелья варил.
— Здесь?! — изумленно посмотрел на подростка Фламель. — Здесь же влажность, а еще…
— Ну, я же не совсем идиот, — хмыкнул Поттер.
— Твои оценки по зельеварению говорят об обратном, — покачал головой алхимик, замечая на полу следы, оставшиеся явно после какой-то мебели. — Ты чуть было не завалил первый семестр на третьем курсе, хотя ваша программа — это тот еще…
— Во-первых, вот в этом я вообще не виноват, — начал перечисление Поттер, — а во-вторых, во всем виноват Снейп. И еще, я не сидел сложа руки после школы, так что… Да и вообще, чего это я оправдываюсь?!
— Потому что тяга к одобрению со стороны авторитетов касается и тебя тоже, — со смешком отозвался Николас, продолжая идти вдоль стены, обследуя ее на наличие скрытых ходов.
— Получается, Дамблдор рассказал о парселтанге и…
— О том, что ты являешься крестражем? — закончил за него Фламель. — Да, и это тоже.
— Являлся, — поправил алхимика Поттер, — больше нет.
— Вообще, это интересно, согласись? — обернулся к юноше Николас. — То, как сложились элементы пазла — ты, путешественник между мирами, просыпаешься в собственном теле, лишенном души из-за печального стечения обстоятельств и не слишком послушного дементора. Более того, он еще и лишил тебя мороки с крестражем.
— Судьба — штука непредсказуемая.
— Твоя правда, — согласился алхимик, возвращаясь к изучению жилища василиска. — Слушай, а где вообще сам василиск? А, стоп…
— Да, — скривился Поттер, — мне нужен был стартовый капитал, поэтому кое-что я продал. Не надо делать такие глаза, яд и часть ингредиентов осталась у меня, продал я в основном мясо.
— Нашел кого-то в Азии?
— Вроде того, да.
Фламель покачал головой.
— Эх, вот если бы у меня василиск был, я бы с ним… Да я бы вообще…
— Ты до сих пор занимаешься алхимией? Не наскучило?
— Я всегда был… энтузиастом, я так полагаю, — задумавшись на несколько секунд, ответил Фламель. — Не пойми меня неправильно, но я вообще-то никогда не стремился к тому, чтобы стать крайне сильным боевым магом и потом прожигать годы, разбираясь с нажитыми врагами, меня увлекала сама магия как таковая. К сожалению, жизнь порой диктует свои условия даже тем, кто способен жить весьма долго, поэтому в какой-то момент я практически забросил все свои исследования и лишь почитывал порой о том, какие открытия происходят в зельях и трансфигурации.
— И что изменилось?
— Ты не поверишь, — воодушевленно заявил Николас, — но я сам не знаю. Объявился какой-то новый алхимик, который смог раздобыть то ли адлета, то ли его части, не знаю, но в конечном итоге, кажется, он разработал средство, способное лечить проклятые раны. Пока что оно применялось только на оборотнях, но вообще специфика там крайне любопытная… Черт, а почему здесь-то ничего нет?