***
Гарри прибежал к нужной скамейке минута в минуту с назначенным временем, поэтому не удивился тому, что Фламель уже был на месте, читая раскрытый номер Пророка.
— Добрый день, Гарри, — с усмешкой поприветствовал юношу Фламель, складывая газету, — я уж думал, что ты опоздаешь.
— Добрый, — отозвался Поттер, переводя дыхание, — честно говоря, ночью я в какой-то момент подумал, что вчерашний день мне просто приснился.
— Моя жена не поверила своим глазам, когда увидела, что я жив и невредим, — хмыкнул Фламель. — Может, познакомитесь однажды? У вас обоих просто замечательные характеры, с радостью посмотрю на ваше взаимодействие, но только учти, что в моем доме убийства запрещены.
— Может быть, когда-нибудь… — пробормотал Поттер, — хватайся крепче.
— И куда мы на этот раз отправимся? — с интересом спросил Николас. — В еще одно твое тайное убежище?
— Нет, мы еще слишком далеки от нужного уровня доверия, — прищурившись, пробормотал Гарри, активируя портключ.
Цепочка из двух перемещений проскочила так быстро, что Фламель даже понять ничего не успел, как уже оказался в каком-то переулке, инстинктивно опираясь рукой на кирпичную стену.
— Та-ак, и где мы? — спросил алхимик, прочищая горло и возвращая частично утраченное равновесие.
— В Париже, — откликнулся Гарри, выглядывая на оживленную улицу. — Я хотел перекусить подальше от Британии, поэтому решил совместить приятное с необходимым.
— Я рад, что ты считаешь беседы со мной приятным занятием, — со смешком отреагировал Фламель на непрозрачный намек, что Гарри не слишком-то рад внезапной откровенности. — Предупреждаю сразу, у меня сейчас что-то вроде диеты.
— Это надо говорить официанту, а не мне, — пожал плечами Гарри. — Ладно, идем.
***
Поттер с воодушевлением во взгляде раскрыл разрезанный вдоль круассан и начал намазывать на еще теплую выпечку сливочный сыр, пока Фламель уже приступил к своему салату, состоящему по большей части из разных видов зелени, сдобренных смесью бальзамика и оливкового масла.
— Ну-у-у, — протянул Поттер, укладывая поверх сыра кусочки рыбы и целый слой рукколы вперемешку с ромэном, — так о чем же ты хотел поговорить?
— О том, что именно не так, — подумав пару секунд, ответил Фламель, — точнее, об отличиях.
— В смысле?
— Ты совершил переход между мирами, попав в свое молодое тело, верно? Получается, ты знаешь будущее?
— Я знаю прошлое, — поправил его Поттер, — свое прошлое. Говорю же, этот мир отличается от моего, и причем весьма существенно.
— Честно говоря, мне тяжело представить, как тебе пришлось все это выяснять…