— Дождись, покуда он не вознесет тебе молитву, — проронила ворона. — Если же ты до смерти трясешься, что не сдюжишь продержать этот статус достаточно долго, я вполне могу подсадить в твое нутро «Червя Времени». Этот паразит виртуозно подставит тебе плечо, и даже рассыпаться в благодарностях не потребуется.
Обронив эти слова, птица взмахнула крыльями. Сорвавшись с валуна, она бесследно растворилась в бескрайних пучинах ночного неба.
Злой дух «Красного Ангела», не проронив ни звука, лишь крутнул головой. Оседлав выгодную высоту, Он устремил свинцово-суровый, тяжелый взор вниз, на мертвенные руины порта Банси.
Глава 1340 Путевые заметки
'Этот городок под названием Утопия, по сути своей, ни на йоту не отличается от тех мест, где мне уже доводилось бывать. Что обычаи, что лица прохожих, что архитектура — всё здесь дышит стопроцентным, эталонным Лоэном.
До моих ушей то и дело долетают байки о диковинных, до одури причудливых традициях Южного континента. Отчаянно уповаю, что однажды мне выпадет шанс прочувствовать этот колорит на собственной шкуре. Разумеется, когда Восточный и Западный Балам наконец-то зароют топор войны.
Но вернемся к Утопии. Пожалуй, самая кричащая местная специфика — это капризный климат. Шторма и ливни здесь бушуют с такой пугающей регулярностью, что абсолютно каждый обыватель вооружен зонтом и облачен в дождевик, щедро пропитанный соком дерева донингсман. Как просветил меня коридорный в гостинице, любой бедолага, имеющий хоть какой-то доход и вынужденный горбатиться под открытым небом, кровь из носу обязан наскрести монет на подобный плащ. Иначе хвори сдерут с него куда более неподъемную дань.
В этих краях днем с огнем не сыщешь дипломированных метеорологов, так что докопаться до подлинных корней этой погодной вакханалии мне не по зубам. Остается лишь строить гипотезы, списывая всё на близость океана и пролегающую здесь полосу ураганов. Ах да, буквально в паре-тройке километров от города раскинулась глубоководная гавань. Вот только из-за жесточайшего кадрового голода развернуть там кипучую деятельность им не под силу — порт так и ютится в смехотворно скромных масштабах.
Собственной прессой полис тоже так и не обзавелся — как-никак, население едва перевалило за несколько тысяч душ. Мальчишки-газетчики на перекрестках в основном надрываются, впаривая прохожим «Тассокскую газету», «Зеркало Диси» вкупе с «Морским ветром»…
Вторая причина, по которой я всем сердцем прикипела к этому месту — лучезарный нрав здешних обывателей. Львиная доля горожан лучится первозданным оптимизмом, источая бьющую через край страсть к самой жизни.