Обронив это, Клейн на секунду замялся. Устремив тяжелый взгляд вперед, он вкрадчиво, низким баритоном осведомился:
— В Тебе и впрямь не осталось ни капли ничего, кроме голого сострадания и человечности?
…………
Архипелаг Ротсид. «Город Щедрости» Байам.
Верду Авраам, благополучно вернувшийся в эти края, с головой ушел в дотошные изыскания. Ему удалось выпотрошить любопытную агентуру: тот самый «Бог Войны» весьма резво коптил небо в Четвертую Эпоху, а значит, шансы на то, что Он соизволит ниспослать отклик на мольбы, были весьма неизбежными.
Руководствуясь параноидальной осторожностью, Верду подрядил одного нищего, готового добровольно расстаться с жизнью ради звонкой монеты, дабы тот вознес молитвы «Богу Войны», тем самым проверив ритуал на вшивость и выявив любые фатальные риски.
Цена этой циничной авантюры обошлась ему ровно в триста золотых фунтов.
И вот теперь он наконец-то сорвал джекпот: бедолага-нищий мало того, что не испустил дух прямо на месте, так еще и умудрился благополучно исполнить парочку своих заветных чаяний!
Глава 1348 Подготовка к ритуалу
Остров Блю-Маунтин. Недра девственного леса.
Завершив все приготовления, Верду Авраам, до смерти боясь, что казенные Потусторонние запеленгуют ритуал на окраине города, благоразумно пустил в ход Запечатанный артефакт. Оседлав «Телепортацию», он покинул Байам, благополучно вынырнув в этой богом забытой глуши.
Рефлекторно потерев вновь занывшее ребро, мужчина стянул с себя классическую мантию и небрежно отбросил её в сторону.
Вслед за этим он сноровисто обустроил алтарь, запалил свечи и предал огню выверенные до крупицы эфирные масла, цветочные эссенции вкупе с травяными порошками.
Покончив с предварительной фазой, Верду отступил на пару шагов и, понизив голос до глухого шепота, зачеканил на древнем гермесе:
— Великий Бог Войны;
— Символ железа и крови;
— Владыка хаоса и раздора…
Не успело эхо слов растаять в воздухе, как под мрачными сводами чащи завыл, бесконечно перекатываясь, пронизывающий ветер.
Под легкий шелест растревоженной листвы две свечи на жертвеннике внезапно, с треском зашлись неистовым пламенем.
Огонь на фитилях хищно раздулся, в мгновение ока вымахав из крошечных ростков в ревущие огненные столпы.
Синхронно с этим само пламя сменило привычный оранжевый окрас на ослепительную, раскаленную добела чистоту.
Ураган, прочесывающий лес, набирал всё более дикие обороты. Два слепящих огненных столпа сплелись воедино, гротескно изогнувшись и вылепив исполинский, размытый силуэт.
В эту самую звенящую секунду Верду физически ощутил, как с немыслимой высоты на него обрушился тяжелый, не поддающийся описанию взгляд.