Дойдя до этой мысли, юноша с усмешкой покачал головой:
— Ложь, как ни крути, всегда остается лишь ложью.
Вслед за этим, неспешно шагая к противоположному концу улицы, он добавил:
— Ко всему прочему, даже обрети она подлинную, безупречную красоту, это совершенно не гарантировало бы ей безоблачного будущего. Безусловно, миловидная мордашка способна проложить путь к немыслимым благам и даже подсобить с замужеством за каким-нибудь «принцем». Вот только её собственный багаж знаний, воспитание и натура почти стопроцентно не позволили бы удержать этот сказочный фасад на плаву достаточно долго.
— Хм, нельзя сбрасывать со счетов и тот вариант, что она проявит недюжинную хватку, будет впитывать жизненные уроки словно губка и в итоге виртуозно обуздает эту роскошную жизнь. Но это, как говорится, уже совершенно иная история.
— Хе-хе, чудо длится лишь мимолетное мгновение, тогда как река судьбы течет мучительно долго.
Ведя эту неспешную беседу с «волшебным зеркалом» Арродесом, силуэт Клейна дюйм за дюймом растаял в ночном сумраке на самом краю улицы.
Его понимание подлинной сути «Чудотворца» пробило еще один, куда более глубокий пласт.
…………
Благополучно добравшись до того самого доходного дома, Жасмин даже не стала рыпаться и доставать ключи. Собрав в кулак всю свою смелость, девушка робко постучала в парадную створку.
Замок сухо щелкнул, дверь со скрипом распахнулась, и на пороге выросла фигура её матери.
— Ох, хвала небесам, ты наконец-то дома, — женщина сперва с колоссальным облегчением выдохнула, но в следующую же секунду её лицо перекосило от первобытного шока: — Ч-что с твоим лицом⁈
Жасмин титаническим усилием воли выдавила из себя теплую улыбку и пролепетала:
— Исцелилось. Мне подсобил один джентльмен, виртуозно творящий чудеса.
Господин «Автоматическая машина желаний».
И в тот самый миг, когда ошарашенные родители уже всерьез заподозрили, что их кровиночка пала жертвой дьявольских козней, на лестничной клетке раздались гулкие шаги. К ним уверенно приближался наряд констеблей, облаченных в черно-белую клетчатую униформу.
В авангарде шествовала леди с пронзительными, бледно-голубыми глазами, чье лицо лучилось мягкой, умиротворяющей улыбкой.
— Мисс Жасмин, нам бы хотелось прояснить с вами парочку деталей, — с безупречной, вежливой учтивостью произнесла незнакомка.
Глава 1315 Итоговый отчет
Жасмин, по-хорошему, следовало бы трястись от страха, однако перед лицом сидящей напротив женщины-полицейского она не чувствовала ни малейшего душевного трепета. Это походило на то странное, щемящее оцепенение, когда после долгих, навзрыд пролитых слез истерзанные душа и тело наконец-то погружаются в глухое, безмятежное забытье.