— Великий Понтифик Церкви Бога Войны, Ларион, обратился в бега. Ныне я иду по Его следу.
Выдержав короткую, звенящую паузу, Арианна добавила:
— Едва переступив порог Белдана, я наложила лапы на свежую агентурную сводку.
— Эти разведданные красноречиво вопиют: пустившись в бега, Ларион прихватил с собой один Запечатанный артефакт.
— Реликвию под кодом «0–02».
Глава 1283 Постепенное углубление
«0–02»… — мысленно повторил про себя этот индекс Клейн, спинным мозгом почуяв, что проблема грозит обернуться куда большей головной болью, нежели он грешным делом предполагал.
Спору нет, нельзя было с железобетонной уверенностью заявлять, что «0–02» страшнее «0–05». Как-никак, та самая «Волшебная лампа желаний» таила в своей сути запечатанное Внешнее божество, чья первобытная мощь наголову превосходила любого из ныне здравствующих истинных богов. Не сдерживай эту тварь оковы лампы, она бы играючи разнесла в пыль весь этот мир, а то и звездную систему в придачу. И всё же, более высокий порядковый номер почти стопроцентно вопил о том, что в львиной доле случаев «0–02» таит в себе куда более чудовищную угрозу, а обуздать и запечатать её на порядок сложнее, нежели «0–05».
Занять вторую строчку на закате Четвертой Эпохи, когда Церкви семерки божеств только-только выстраивали иерархию для первой волны Запечатанных артефактов нулевого класса, уступив пальму первенства лишь «0–01»… Леденящую кровь жуть «0–02» оставалось лишь с содроганием воображать. И тем не менее, «Бог Войны» в недавней мировой мясорубке божеств, судя по всему, так и не пустил эту реликвию в дело… Быть может, специфика дряни попросту не годилась для лобовых столкновений? Или же она таила в себе столь фатальную угрозу, что безжалостно, без разбора косила бы и чужих, и своих? Эти мысли калейдоскопом проносились в голове Клейна.
Его лицо мало-помалу налилось свинцовой суровостью:
— Госпожа, а что вам ведомо о «0–02»?
Арианна медленно покачала головой и проронила:
— Когда великие Церкви делятся друг с другом сводками о Запечатанных артефактах нулевого и первого классов, они благоразумно ограничиваются лишь скупыми индексами.
«И то верно. Даже в кулуарах самих великих Церквей досье на реликвии нулевого ранга хранятся за семью печатями. Иерархам высшего звена дозволено совать нос в эти бумаги лишь тогда, когда они самолично берут под козырек охрану конкретного артефакта. Да и после этого им почти стопроцентно наглухо стирают эти воспоминания… С одной стороны, этот параноидальный кордон спасает от утечек. А с другой — львиная доля реликвий нулевой ступени настолько хтонически ужасна, что одно лишь знание о них способно спровоцировать фатальную угрозу или вдребезги разнести сдерживающие их печати…» — глубокомысленно взвесив всё это, Клейн закинул удочку: