«Спросить у Королевы?» — «Отшельник» Катлея виртуозно уловила в ответе Германа Воробья скрытый подтекст. Её интуиция мгновенно забила в набат, заподозрив, что с Её Величеством стряслась какая-то монументальная чертовщина.
— Добро, — девушка титаническим усилием воли обуздала жгучий порыв засыпать собеседника встречными вопросами.
Клейн, дергая за ниточки двойника, вновь обратился к леди «Отшельнику»:
— У меня назрел один долгосрочный контракт. Мне кровь из носу надлежит сколотить исчерпывающий архив любых агентурных сводок касательно внезапного «оживления» «Скрытого Мудреца».
— Гонорар за труды вы вольны затребовать прямо сейчас, либо же придержать этот козырь до тех времен, когда припрет нужда.
Эта загадка денно и нощно грызла Клейна, не давая покоя. Спору нет, всю эту чертовщину можно было играючи списать на внезапное пробуждение «Уникальности», вот только, следуя железобетонной логике, всё, что могло ожить, должно было вылезти на свет божий давным-давно.
«Отшельник» Катлея погрузилась в секундные раздумья и отозвалась:
— По рукам.
Перекинувшись еще парой слов, резиденты благополучно свернули эту сходку Клуба Таро, и их души унеслись обратно в материальную реальность.
В капитанской каюте левиафана «Будущее» Катлея привычным жестом поправила массивную оправу на переносице, с головой уйдя в раздумья о том, какими именно словами обставить депешу для Королевы.
В процессе этих душевных метаний она неспешно подошла к окну. Взгляд пиратки тут же выхватил Фрэнка Ли, который с бьющим через край энтузиазмом впаривал матросам свое свежее пойло — безалкогольное вулканическое пиво, сваренное на основе каких-то диковинных глубоководных микробов.
«Воистину, кипучей энергии у парня хоть отбавляй…» — Катлея едва успела мысленно обронить эту фразу, как её брови вдруг сурово сошлись на переносице.
«На только что минувшем собрании господин „Шут“ изрек, что стези „Земледельца“ и „Луны“ таят в себе вопиющую, диковинную аномалию. Они берут исток прямиком из звездных высей, чудовищно уязвимы перед разъедающей скверной и то и дело улавливают мутные, шизофренические откровения…»
«А Фрэнк, дьявол его дери, как раз и барахтается на Пути „Земледельца“…»
«Ко всему прочему, он как-то раз имел неосторожность проворчать, дескать, верхушка Церкви Матери-Земли напрочь лишена понимания истинной воли Милосердной Прародительницы…» — глаза Катлеи, скрытые за толстыми линзами, в тот же миг подозрительно, хищно сузились.
Глава 1324 Принятие мер
Понаблюдав некоторое время за нижней палубой, Катлея покинула капитанскую каюту. Спустившись ко входу в трюм, она дождалась Фрэнка Ли, который как раз ввалился внутрь, волоча здоровенный бочонок безалкогольного пива.