— Мисс, прошу вас, присаживайтесь здесь!
Жасмин впала в легкий ступор. Ей и в страшном сне не могло привидеться, что этот суровый мир способен в одночасье обрушить на нее такую лавину искренней теплоты и благосклонности.
Благоразумно не став ломать комедию и отнекиваться, она опустилась на ближайшее уступленное сиденье. Одарив расщедрившегося кавалера ослепительной, лучезарной улыбкой, девушка произнесла:
— Безмерно вам благодарна.
Лицо счастливчика вмиг расцвело самыми живыми, бьющими через край красками, и он с наигранной, светской скромностью отозвался:
— Право же, это священный долг любого истинного джентльмена.
Жасмин, в чью подкорку всё еще были намертво вбиты привычки затворницы, благоразумно не стала развивать светскую беседу. Девушка проехала весь маршрут в звенящем безмолвии и, добравшись до нужной остановки, покинула экипаж.
Не успела она сделать и пары шагов по улице, как спинным мозгом почуяла на себе чей-то пристальный взор. Девушка на чистых инстинктах резко обернулась.
Оказалось, её буравил глазами в стельку пьяный мужик. Бедолага пялился на нее таким тошнотворным, сальным и первобытно-похотливым взглядом, что описать эту мерзость словами было попросту немыслимо.
Душу Жасмин окатило леденящим ужасом. Девушка пулей рванула в сторону своего доходного дома, вот только по пути абсолютно каждый встречный мужчина провожал её в точности таким же плотоядным взором. Казалось, еще секунда — и эти благообразные обыватели сбросят маски, обернувшись дикими, изголодавшимися бестиями.
В этот самый миг девушка кристально ясно осознала: она бредет не по цивилизованному полису, а пробирается сквозь хищные, кишащие первобытной угрозой джунгли.
Глава 1314 Чудо длится лишь мгновение
Если еще совсем недавно Жасмин откровенно наслаждалась восхищенными взглядами мужчин, то теперь её душу затопили лишь первобытная тревога и леденящий страх.
Девушка в очередной раз ускорила шаг, несясь так, словно за ней по пятам гналась целая свора фейсакских головорезов.
Наконец, чудом опередив преследователей, она пулей влетела в подъезд своего доходного дома, благополучно оторвавшись от назойливых кавалеров.
«Хух…» — девушка судорожно прижала руку к колотящемуся сердцу, твердо вознамерившись впредь пореже высовывать нос на улицу под покровом ночи.
Лишь теперь до неё окончательно дошло: у столь немыслимой, заоблачной красоты имеется весьма пугающая изнанка.
С горем пополам усмирив бушующие эмоции, Жасмин поднялась по сумрачной лестнице на третий этаж. Очутившись у родного порога, она привычным движением отперла замок своим ключом.