— Уверенно, — повторила я.
— Глава деревни может отказывать, но вы должны помнить, что именно вы на данный момент являетесь владелицей всех этих земель. Именно у вас горожане берут разрешение на посадки, вы подписываете их. Именно через вас проходят разрешения на скотоводство и торговлю, — продолжал Солн, я кивала в такт его словам.
— Это все очень важно.
— Я очень постараюсь, — искренне сказала я.
— Это я знаю, — кивнул Солн. — Главное, помните, что вы здесь хозяйка.
— Да, хозяйка, — повторила я и посмотрела снова в окно.
— И еще… — Я снова повернулась к Солну. — Помните, что я с вами.
— Спасибо вам, — искренне сказала я. — Без вас я бы точно не справилась.
Карета остановилась. Из окна действительно показался двухэтажный дом с красной черепицей и белыми крашеными ставнями.
— Что ж, ни пера… ни пуха, — сказала я.
— К черту, — сказал Солн, и я даже остановилась на миг.
Ну надо же… И в этом мире знают наши русские народные выражения. Хотя стоит ли удивляться? Я ведь с Асмиром тоже проходила сватовство по исконно русским традициям. На миг это осознание согрело душу, и я более уверенно вышла из кареты.
— Осторожно, — сказала я, протянув руку Солну.
Он оперся на мою руку и медленно, но вышел следом.
— Спасибо, — искренне сказал он. После сделал пару шагов, слегка размял затекшие ноги и… неожиданно замер.
— Рина, — сказал он тихо. — Я… кажется, мне стало легче.
— Легче? — тут же спросила я. Внутри тут же всколыхнулась надежда.
— Кажется, да, но… не уверен, нужно бы пройтись и…
Договорить, к сожалению, Солн не смог — нас отвлек громкий мужской голос.
— Госпожа Катрин! Не ожидал вас увидеть!
— Вот и глава села, — успел прошептать Солн. — Вы здесь хозяйка, не забывайте.
Я обернулась.
К нам выходил мужчина. Высокий, с внушительным животом, облаченный в дорогой бархатный костюм, который смотрелся на фоне деревенских домов странно. Он напоминал барона из сказок — сытый, важный, с холеной бородкой и цепкими глазами. Он улыбался, но в улыбке не было тепла. Скорее… он нас рассматривал с интересом.
— Добрый день, — приветствовала я его, стараясь быть вежливой. — Извините, что без предупреждения. Я приехала по делу.
Я старалась держаться именно так, как говорил Солн: уверенно, выпрямив спину, и говорила так, будто всю жизнь только этим и занималась.
— По делу, — он кивнул, разглядывая меня. — Слушаю вас.
— Я хотела бы получить налоги за этот сезон наличными, — сказала я.
Мужчина перевел взгляд на Солна, задержался на мгновение, будто оценивая его, и снова уставился на меня.
— Наличными? — переспросил он, растягивая слова. — Госпожа, мы перечисляем налоги на личный счет уже много лет. Это удобно, надежно и, знаете ли, исключает всякие… недоразумения.