— И чего же?
— Ну, что ты себя порадуешь, купишь булочку с джемом или сходишь погулять куда-нибудь, — вздохнула миссис Фламель. — Просто ты… слегка зациклился, не замечаешь? В таком состоянии можно начать совершать критически важные ошибки. Учитывая положение, в котором ты находишься, совершенные ошибки могут оказаться фатальными.
— Она права, — поддакнул Николас, но тут же переключился на более интересную для него тему, — хотя я рад, что ты навестил Воющие Холмы. Сколько нужно порций, одиннадцать? А ты опять возьмешь свою рецептуру или все же попробуешь чуть более стабильный вариант?
— Хочешь превратить завтрашний день в полевые испытания своего рецепта?
— Это твой рецепт, — пожал плечами Николас, — я его просто слегка доработал. Ну?
— Не в этот раз, извини, — Гарри покачал головой, отставляя в сторону пустой бокал из-под чая, — сейчас не время для таких рисков. Но я договорюсь с Беккером насчет пробы нового варианта, у них все равно достаточно стабильно растет численность населения.
— И они готовы выступить на твоей стороне?
— Старейшина сказал, что согласен с моим предложением, — отвел вопрос Поттер, — но это еще ничего не значит. Мнение переменчиво, а мы с ним никаких клятв не приносили.
— Если ты будешь требовать от каждого союзника клятву, то довольно быстро станешь жить в плену отказов, — пожал плечами Николас, — иногда доверие окупается.
— Иногда — нет, — просто ответил Гарри, вставая из-за стола, — но пока об этом еще рано говорить, время у нас есть. Мне нужно еще собраться, доброй ночи всем. Пенни, спасибо за ужин.
— На здоровье, Гарри, — вздохнула та с печальной улыбкой, — доброй ночи.
***
Одиннадцать человек — целая очередь скопилась перед деревянным домом, когда Гарри в образе Дэмиена подошел ближе. С улыбкой он кивнул пришедшим, после чего увидел Джо, который стоял около входной двери.
— Думал, ты будешь чуть раньше, — оборотень пожал руку волшебника.
— Решил все перепроверить прямо под выходом, просто на всякий случай, — Гарри пожал плечами, кивая на очередь. — Их проинструктировали?
— Чуть ли не по каждой минуте, — хмыкнул Холл, — только мы…
— Дэмиен! — раздался звонкий голосок и Гарри охнул, когда бежавшая со всей доступной ей скоростью Сара врезалась в него. — Ты обещал приходить в гости!
— Так я же пришел, — со смешком ответил Гарри. — Ох, как же ты выросла!
— Само собой, — самодовольная улыбка появилась на счастливом лице девочки, — а ты вроде бы почти не изменился, — она прищурилась.
— Чуть-чуть постарел, но в общем и целом да, стараюсь следить за собой, — Гарри закатил глаза. — Так, Сара, мы еще обязательно поболтаем, но сначала надо разобраться с делами, хорошо?