Весь пол был усыпан остатками и частями человеческих тел, которые гнили уже минимум несколько дней. Кровь превратилась в липкое, частично засохшее месиво, но с учетом всего произошедшего Поттер и Валье меньше всего заботила чистота обуви. Эмма присела на корточки рядом с целой кучей каких-то ошметков и вытянула руку, касаясь бесформенной массы.
Понюхав кончики пальцев, она открыла рот и закрыла глаза, прежде чем подняться на ноги и издать шипящий звук, отдаленно похожий на скрежет металла по стеклу.
— Бардак, — произнесла девушка сразу после этого, поворачивая голову и натыкаясь взглядом на Поттера, который выглядел… совершенно иначе. Лишь оказавшись в этой форме, она осознала, что с ним на самом деле что-то не так. Вопрос тайн вновь показался ей очень важным, он Эмма сумела вовремя взять под контроль бурлящий разум, прежде чем внимание успело переключиться, — и кровь.
— Магические следы слабые, но различимые, — Гарри пожал плечами. — Эмма, у меня есть догадка, но она очень… осторожная. Как ты думаешь, есть ли вероятность, что Сомерс сам является высшим вампиром? В конце концов, раз уж Синграх смог обойти многие ограничения, обратив тебя, то… кто с полной уверенностью заявит об отсутствии похожих инцидентов в принципе?
— Я думала об этом, — призналась Валье, — но пока что это просто догадка. Существует множество способов продлить жизнь, и мы оба знаем, что становление высшим вампиром — не лучший из них. Гарри, их убили не вампиры. Здесь… — она вновь втянула носом воздух, — тридцать восемь тел, но за их смерть ответственен кто-то другой. Вот только… зачем?
Не имея ответа на этот вопрос, они посетили и остальные дома, чтобы обнаружить там схожую картину. Еще у кромки леса Поттер сравнил запах с покинутой скотобойней, но он и не подозревал, насколько близок к истине окажется. Тела были повсюду: они принадлежали как магам, так и магглам, но магические следы практически отсутствовали, словно об этом кто-то позаботился.
Впрочем, хоть это и было до боли похоже на рейды, устраиваемые Пожирателями Смерти, Гарри был практически уверен в том, что они действовали бы совершенно иначе. Как минимум, постарались бы с помпой заявить об этом, не говоря уже о том, что сами дома были практически не тронуты. Это было больше похоже на какую-то демонстрацию, или же…
Гарри ощутил, как внутри у него все на мгновение похолодело. Задержав дыхание, он выбежал из последнего дома и начал считать. Как только догадка подтвердилась, он вытащил было палочку, но тут же спрятал ее обратно, с помощью окклюменции сдерживая бушующие эмоции. Стоящая на крыльце Эмма медленно спустилась по лестнице, осторожно подойдя к Поттеру.