— Это ритуал, — на выдохе произнес Гарри, прежде чем взмахнуть рукой. Эмма заметила в воздухе какие-то едва заметные золотые нити, но куда важнее был странный звон, — это ритуал с жертвоприношением. Он еще не завершен. Ловушка. Пойдем отсюда, быстрее!
Эмма не успела даже сориентироваться, прежде чем Поттер с силой ударил рукой по земле. Та вздрогнула, а сама сила магического удара оказалась настолько велика, что из-за него сразу шесть из семи домов обрушились, превращаясь в груды мусора. Это локальное землетрясение вновь привело к тому звону, который Валье почувствовала ранее, но на сей раз нестерпимый звук был кратно сильнее. На мгновение вампирша оказалась дезориентирована, но уже в следующую секунду ощутила, как Поттер не просто тащит ее за собой, а буквально несет на руках. Открыв глаза, она заметила лишь промелькнувший вдали охваченный каким-то невероятным пламенем лес, прежде чем Гарри прыгнул в магический переход.
Они появились в том же самом переулке, где и находилась необходимая стена. Тяжело дыша, Поттер посмотрел на девушку, и мягко поставил ее на ноги, помогая сохранить равновесие. Эмма покачнулась, но все же устояла, постепенно возвращая себе привычный человеческий облик. Она чувствовала себя так, словно из нее разом выкачали все силы, и слова Поттера, последовавшие вслед за этой догадкой, расставили все по своим местам.
— У тебя магическое истощение, — произнес он, опираясь рукой о кирпичную стену, — что-то здесь не так. Кто знал о том, что мы туда придем?
— Никто, — поморщилась Эмма, припадая спиной к стене рядом с ним.
— Земля проклята, — покачал головой Гарри, — ты была права, за их смерть ответственны не вампиры.
— Что это за ритуал такой, для которого нужно такое количество жертв?
Не дождавшись ответа, Эмма подняла глаза и увидела, что Поттер стоит рядом с пространственным переходом, и делает какие-то странные пассы руками. Это продолжалось не дольше минуты, после чего стена на мгновение пошла рябью и вернулась в изначальное состояние.
— Сигнальный контур, — объяснил юноша, повернувшись к ней. — Нам нужно убираться отсюда. Портключ.
Эмма слегка выпала из реальности, но все же смогла взять себя в руки и дрожащей рукой нашарила в кармане деревянную шайбу. Оттолкнувшись от стены, она обняла Поттера и активировала портключ, перенесший их в Эдинбург.
— Я потеряла сознание, да? — спросила Валье, когда они добрались до дома и оказались в коридоре.
— Вроде того, — кивнул Гарри.
— И… лес горел?
— Я сжег его с помощью Адского пламени. Не надо так на меня смотреть, иногда это единственный способ разобраться с проблемой. Кто бы ни устроил все это, завершить ритуал ему теперь точно не удастся.