Продолжая опираться руками на прозрачную поверхность, Эмма отдышалась, возвращая самообладание с помощью пришедших ей на помощь ментальных практик. Погасив всплеск эмоций с помощью окклюменции, она открыла глаза и собралась было подняться на ноги, как вдруг увидела нечто, что тут же выбило из ее головы все возможные мысли и планы.
Ярко-зеленые глаза изумрудного оттенка — такие редкие и необычные, наблюдали за ней из темных глубин магического озера. Холодный взгляд, напомнивший Эмме о старых фотографиях, внезапно исчез, и Валье перевела было дыхание, но тут же замерла, когда увидела женское лицо прямо под поверхностью воды. Безумно красивая черноволосая девушка с такими знакомыми глазами не сводила с нее взгляд, и лишь спустя несколько мучительно долгих секунд Эмма заметила покрытые странной темной краской руки, которыми незнакомка упиралась в магическую прозрачную пленку.
— Магия тянется к магии, — внезапно произнесла незнакомая девушка, и у Эммы по спине пробежали мурашки от голоса, который ей прежде никогда не доводилось слышать. Глубокий и заунывный, он вдруг на мгновение вернул Эмму в тот день, когда Синграх приковал ее к каменному алтарю.
— Ч-что? — едва ворочая языком, переспросила Эмма, замечая, что плотный белый туман уже почти подобрался к ним. Знакомые руны на руках засияли еще ярче, и Эмма даже не обратила внимание на появление окровавленных металлических штырей, которыми ее когда-то прибили к камню. Они рассыпались в прах и тут же исчезли, оставив после себя лишь едва различимую белую дымку, но Валье продолжала неотрывно смотреть в глаза находящейся под водой незнакомке.
Зеленоглазая девушка произнесла еще что-то, и Валье почувствовала, как ее дыхание учащается. Эти слова, та самая песнь! Знала, она знала! Нужно было лишь задать еще один вопрос, и она уже собралась было уточнить детали, но в этот самый момент девушка исчезла, а сама Эмма вдруг оказалась в свободном падении. Впрочем, приземление оказалось куда более мягким, чем должно было — простонав что-то невразумительное, Валье открыла глаза и обнаружила в трех метрах над собой знакомый светло-бежевый потолок.
***
Стоп, что? Моргнув пару раз, Валье внезапно осознала, что проснулась, не в силах вспомнить ничего из того, что еще недавно казалось ей таким реальным. Закрыв глаза, она попыталась силой загнать себя обратно в мир грез, но не смогла.
Это был чудесный сон. Светлый и чистый, полный свободы, тишины, солнечных лучей и каких-то неуловимо прекрасных ароматов, в которых можно было утонуть. Эмма знала, что уже не сможет вернуться, но все равно отказывалась открывать глаза, будучи не в силах отпустить то чувство, к которому всю жизнь так отчаянно тянулась. Забвение? Надежда? Или все-таки…