Поскольку в таком состоянии аппарация — практически неминуемый расщеп, ковылять пришлось пешком на подгибающихся ногах, держащихся только за счет магии, ортезов и налепленных артефактов. Дойдя наконец до нужной будки, он ввалился внутрь, набрал известный всем британским магам код 62442, назвал автоответчику свое имя и отправился в Отдел тайн.
Надев мантию-невидимку прямо в лифте, Поттер сразу при открытии дверей наслал на дежурного охранника мощное сонное заклятие, по магическому следу чем-то схожее с усиленной версией заклятия Сомнус. Поскольку Гарри не использовал ни палочку, ни артефакт, система первичной защиты не сработала. Недоработка, однако. Хоть у него и был доступ к Отделу, не особо хотелось, чтобы кто-то видел его именно сегодня.
Открыв дверь, он вошел в холл — огромную круглую комнату, где находились переходы, в том числе пространственные, в разные части Отдела. Попавший сюда впервые с высокой вероятностью запутался бы в нумерации дверей. Благо, Гарри знал это место как родное. Подойдя к шестой двери по правой стороне от входной и потянув за ручку, он сначала почувствовал, а потом и увидел ее.
Посреди темной комнаты без потолков возвышалось огромное каменное плато со стоящей на нем Аркой Смерти.
Проскользнув внутрь, Гарри медленно пошел к ней, буквально всей оставшейся поверхностью кожи ощущая, как вибрирует мощнейшая древняя магия. Магия, так похожая на ту, что излучали дары смерти.
Хоть доступ к этой комнате формально у него и был, но осторожность не помешает. Пока он находится внутри в мантии Игнотуса, охранные заклятия его зафиксировать не могли, что было неплохим подспорьем.
Арка завораживала, исходящие из нее голоса, которые в документах Отдела тайн называли «шепотом душ» становились все громче, магические всплески все отчетливее, а торопиться Поттеру было уже некуда.
Подойдя к монструозному сооружению, он уже не в первый раз посмотрел на руны, которыми арка была словно изрезана в абсолютно хаотичном порядке. И вновь, как и всегда — ничего хотя бы отдаленно знакомого. Они не были похожи ни на один рунный алфавит, который был известен человечеству. По крайней мере, в текущую эпоху точно. Даже в материалах Отдела не было ни одного слова, ни одного свидетельства, ни одной зацепки касательно того, как, кем и когда была создана Арка. Комната была создана уже вокруг этого плато и находилась в неизвестном месте, соединенном с Отделом через пространственный переход в двери.
Встав перед вуалью, Гарри проверил все в последний раз. Маховик на груди, мантия на плечах, бузинная палочка в одной руке, воскрешающий камень в другой, сердце на месте, душа в пятках.