— Привет, Снейп, — лязгнул механический голос, от которого Северус поморщился, после чего Гарри обернулся, рассматривая профессора, стоящего шагах в тридцати от него — Кажется, ты уже догадался, кто перед тобой.
— Догадался, — отрывисто ответил Снейп, смещаясь в сторону огромных камней, — Дамблдор уже в пути.
— Разумеется, — Гарри медленно разворачивался, отслеживая передвижения Снейпа, сохраняя готовность атаковать, но не доставая палочку из татуировки, — меня немного раздражает метка на твоей руке, знаешь ли.
— Ты охотишься на пожирателей? Ты убил Яксли?
— Сколько вопросов… Что ты забыл в этом лесу, мой скользкий друг? — Гарри добавил в голос шипящих ноток, но чары для искажения голоса превратили это в скрежет.
Снейп замолчал на секунду. Гарри тихо хмыкнул. Кажется, на вопрос тот отвечать не собирался.
— На кого ты работаешь? — спросил наконец Снейп, перехватывая палочку в более подходящий для боя хват. — Что ты делал в логове акромантулов?
— Слишком много вопросов от того, кто не ответил на один, — усмехнулся Гарри. — Лучше бы порадовался, что пришел к самому концу представления. Скоро встретимся.
Снейп задумался было о том, чтобы съязвить, но незнакомец не собирался задерживаться. Со скоростью, явно превышающей человеческую, убийца крутанулся на месте, возводя между собой и Снейпом огненную стену, взметнувшую всполохи пламени выше крон деревьев.
Снейп на долю секунды отпрянул, но тут же атаковал — безрезультатно. Раздался ужасающий свист, от которого у Северуса чуть не отнялись ноги и он инстинктивно отступил, намереваясь аппарировать подальше, как вдруг огненная стена пропала и он увидел то, что произошло. Адское пламя, которое, как он успел подумать, было направлено на него, на самом деле устремилось внутрь пещер акромантулов. Земля под ногами загудела.
Отгородившись от Снейпа иллюзорной стеной живого огня, Гарри вызвал палочку и тут же взмахнул ей, после чего громадная огненная волна заползла в пещеру, уничтожая все на своем пути, выжигая все следы, лужи крови и всю ту паутину, что висела ошметками по углам. Сам Гарри не собирался ждать прибытия Дамблдора, а потому накинул на себя мантию-невидимку и взмыл в воздух, скрывая метлу с помощью дезиллюминационного заклинания.
«Может, научиться летать по-настоящему? В конце концов, это вполне реально», — мелькнула мысль в голове Поттера, когда он посылал мощное оглушающее заклинание в Снейпа, находясь не просто позади него, но еще и на несколько футов выше.
Разумеется, сколь бы искусен ни был зельевар в дуэльном искусстве, тяжело обороняться, когда невидимый враг, находясь в воздухе, атакует тебя со спины. В подобных вопросах Гарри обычно придерживался мнения «победитель всегда прав», поэтому играть по-честному с бывшим пожирателем не собирался. На кону все-таки стояло слишком многое.