***
Как только Гарри влетел в открытое окно и почувствовал под ногами каменный пол выделенных для него апартаментов, его взгляд сразу же метнулся в сторону прикроватной тумбы, где лежал нераспечатанный конверт. Сердце пропустило удар. В последнее время письма ассоциировались исключительно с проблемами. Неужели Рита вернулась с «потрясающим» сиквелом своей восхитительной статьи?
Пробормотав себе под нос ругательство настолько нецензурное, что даже его первая половина наверняка убила бы Минерву Макгонагалл на месте, гриффиндорец подошел к тумбе и взял письмо в руки, проверив его перед этим на любые спрятанные пакости. Благо, таковых не оказалось, а герб на сургучной печати, которой был запечатан конверт, развеял все сомнения.
— Боги, ну почему… — простонал Гарри, ломая печать и доставая окаймленный пергамент, — почему в прошлый раз не было такой драмы?
С каждой прочитанной строчкой настроение парня портилось все сильнее, а к концу письма испортилось окончательно. Благо, в мыслях тут же всплыл путь побега из неприятной ситуации. Достав из татуировки артефакт, Поттер хрустнул шеей и посмотрел на зеркальную поверхность.
— Сириус Блэк, — устало пробормотал Гарри, стукнув костяшками пальцев по сквозному зеркалу. Через несколько секунд его отражение сменилось заспанным лицом Сириуса.
Блэк зевнул и с трудом разлепил один глаз. Второй был скрыт в глубинах подушки.
— Гарри? — пробормотал он. — Ты чего творишь, я же сплю.
— Мне написал Себастьян Делакур, — отчеканил Гарри, демонстрируя письмо крестному. — Приглашает на ужин.
— Знаю, он мне тоже на… — Блэк зевнул, — на-а-а-аписал. И что в этом такого? Ты вроде спас его дочь.
— Во-первых, она бы не пострадала в любом случае, а во-вторых, я не хочу туда идти, — пожал плечами Гарри, откидывая письмо в сторону и вставая с кровати. — Сможешь меня прикрыть?
— Гарри, это не урок у Биннса, — фыркнул в подушку Сириус, — я не могу просто прийти к ним и сказать, что мой дражайший крестник отпросился у декана или попал в Больничное крыло.
— Тогда придумай что-нибудь, — устало прошипел Гарри. — Я не хочу идти. И не пойду. Будешь там краснеть в одиночестве, если не придумаешь достойную отмазку.
— Порой я забываю, каким же ты бываешь унылым занудой, — поморщился Сириус. — Пропускать ужин с вейлой… Ты ведь в курсе, что три года — это абсолютно безобидная разница в возрасте, да?
— Ты доигрался, я реально напишу сегодня Амелии Боунс, — прищурился Гарри. — Сладких снов, Сириус. И удачных отговорок.
— Эй-эй-эй! — сон с Сириуса словно рукой сняло, теперь он смотрел в зеркало намного более строгим взглядом. — Гарри, я понимаю, что ты усиленно работаешь над образом унылого сварливого деда, но ты выбрал плохой момент для своего маленького бунта.