— Хорошо, Добби, спасибо тебе, — Гарри слегка потрепал эльфа по голове, вместе с этим помогая ему магически. — Ладно, пойдем к Винки.
Добби щелкнул пальцами, открывая дверь каморки и гриффиндорец шагнул через порожек, оказываясь в небольшом помещении. Не так уж давно Винки лежала посреди него на тоненьком матрасе, окруженная стеклянными бутылками, но сейчас все было иначе. Несколько визитов Поттера, который каждый раз помогал эльфийке магией, привели к тому, что та довольно быстро встала на ноги и даже смирилась со сложившимся положением. Конечно, сильно помогло то, что Добби передал ей весьма конкретную новость — чем быстрее она возьмет себя в руки, тем быстрее станет эльфийкой в старинном роде.
— Привет, Винки, — поздоровался Гарри, подходя к эльфийке, одетой в более-менее приличную наволочку. — Добби сказал, что ты готова стать эльфийкой рода Поттер, не так ли?
— Все так, Гарри Поттер, сэр, — кивнула Винки, — только у Винки есть просьба…
— Какая?
— Винки хотела бы сохранить тайны предыдущих хозяев, — тихо произнесла Винки, — некоторые тайны скрыты прямыми приказами, поэтому их раскрытие может убить Винки.
— Разумеется, я знаю про это правило, — Гарри вздохнул. — Что ж, это все?
— Да, Гарри Поттер, сэр, — кивнула Винки.
— Замечательно, тогда… — в руке Гарри появился небольшой ритуальный нож, которым он слегка надрезал тыльную сторону ладони и протянул руку, оставляя каплю крови на лбу Винки. — Винки, свободная эльфийка, готова ли ты стать эльфийкой рода Поттер?
— Винки готова.
Едва заметная рябь прошла по воздуху, исходя из кровавой отметки на голове эльфийки.
— Клянешься ли ты достойно служить роду Поттер?
— Винки клянется.
Еще одна магическая волна.
— Клянешься ли ты хранить тайны рода ценой своей жизни?
— Винки клянется.
И вновь волна. Каждая новая клятва оставляла в магии Винки определенные отметки.
— Тогда, Винки, отныне ты эльфийка рода Поттер, — торжественным голосом произнес Гарри, после чего наволочка Винки сменилась на стандартную эльфийскую форму с гербом рода на груди. Капля крови на лбу исчезла.
— Сп-спасибо, хозяин! — Винки осмотрела себя и залилась слезами. Добби тут же прошлепал к ней в своих забавных кроссовках и обнял.
Гарри улыбнулся, наблюдая за такой картиной. Ему тяжело было понять, как именно работает психика домовых эльфов, но он точно знал, что принадлежность к роду для многих из них важнее всего на свете.
***
— Это хороший дом, достопочтенный хозяин, сэр, — произнесла Винки, как только они с Поттером появились перед отреставрированным зданием. Пришлось покинуть Хогвартс и переместиться из-за пределов защитных чар, чтобы доставить сюда Винки, но Гарри не хотел пока тащить ее в Тайную комнату.