Теперь уже было понятно, что стоило следить за жизнью семейства Дурслей, не полагаясь на краткие отчеты Арабеллы, присылаемые раз в полгода. Тем более, что здоровье мальчика можно было отслеживать хотя бы с помощью диагностических артефактов или изредка проверять его на месте.
Каждый силен задним умом, но в конце 1981 года в стране был настоящий хаос. Часть пожирателей была схвачена, часть оставалась на свободе. Лейстренджи и Крауч-младший пытками довели до безумия Лонгботтомов, в школе назревала настоящая война между студентами, придерживающимися разных взглядов. В Министерстве творилось абсолютное безумие, когда почти весь ближний круг Волдеморта был сначала арестован, а потом оправдан за недостатком улик. И это, не говоря уже о бардаке, случившемся из-за ареста сына Крауча.
Так что, тогда Альбусу казалось, что будет лучше, если мальчик окажется вдали от мира, который, находясь в настолько нестабильном состоянии, уже принес ему столько проблем и, несомненно, принесет еще больше в будущем. Тщательно составленный план по воспитанию героя с правильным характером, готового на жертву ради тех, кто проявил к нему добрые чувства, казался идеальным, а повседневная рутина не давала задуматься о недостатках такого не совсем гуманного планирования.
Когда Гарри прибыл в Хогвартс, Альбус впервые забеспокоился всерьез. Мальчик выглядел хилым и маленьким, под школьной мантией была странная старая одежда не по размеру, а в глазах царил какой-то совершенно неизмеримый страх, словно у загнанной в угол лани. В какой-то мере его тогда успокоил Северус, сказавший, что Поттер в норме, не проявляет никаких признаков того, что над ним издевались, а одежда — следствие маггловской моды среди подростков.
Конечно, зельевар не смог до конца убедить директора, да и Филиус с Минервой наседали с двух сторон, так что Альбус решил немного ускорить события и аккуратно коснулся мыслей мальчика, пока отдавал ему мантию-невидимку Джеймса с подкладкой, покрытой рунами, соединенными в отслеживающую цепь.
Вот только, несмотря на его опасения, в ментальном пространстве Гарри все было в порядке. Всего лишь еще один маленький и счастливый студент, впервые вышедший в открытый мир, никаких серьезных проблем. Тут-то Дамблдор и успокоился, отпустив ситуацию с необычным внешним видом ребенка. Конечно, будь он целителем разума, он бы знал, что волшебники, являющиеся жертвами насилия, могут неосознанно прятать травмирующие воспоминания в отдельные разделы памяти, что не позволит легилиментам обнаружить их с помощью пассивного чтения мыслеобразов. К сожалению, ментальные практики Альбус изучал в юности под патронажем Геллерта, а тот не был особо озабочен чужими переживаниями.