— Честно говоря, ставя на вас, я все же хотел бы рассчитывать на победу, — усмехнулся Валье.
— Я был удивлен, когда увидел вас там, — произнес Поттер. — А если забыть о проигранных галлеонах, то зрелище понравилось?
— Да, испытание выглядело весьма эффектно, — кивнул вампир. — Правда, без артефактов, что предоставили участникам при посредничестве нашего банка, мы все просто целый час наблюдали бы за поверхностью озера. По крайней мере, я предполагаю, что было бы именно так.
Поттер напрягся, вспомнив о том, какое странное ощущение испытывал из-за работы следящего артефакта.
— Вдобавок, ваш подход вновь не оставил зрителей равнодушными, — продолжал Валье. — Спасение чужого заложника, да еще и вейлы… Даже моя жена была поражена, а ее нелегко удивить.
— Из ваших уст вейла звучит как отягчающее обстоятельство, — хмыкнул Гарри, слегка приподняв бровь. — Мало того, что чужой заложник, так еще и не совсем человек…
— У вампиров нет проблем с вейлами, — объяснил Валье. — Честно говоря, у вампиров вообще мало с кем есть проблемы. По крайней мере, у разумных.
— А вот у британцев есть проблемы с вейлами, — фыркнул Поттер, — да и с вампирами вроде как тоже. Тяжело сказать, с кем у британцев нет проблем.
Синграх улыбнулся и посмотрел в сторону дома, после чего подмигнул Поттеру:
— Честно говоря, я рад, что вы начали выбираться в свет, Гарри. Статус главы рода дает преимущества, которыми не стоит пренебрегать, как это делает ваш крестный отец, например.
— Род Блэков, как мне кажется, спокойно обходится без всей этой… — Гарри задумался, пытаясь подобрать цензурное слово.
— Показухи, вы хотите сказать? — усмехнулся Валье. — Да, возможно. И все же, в темные времена… В темные времена любые союзники полезны, а сидя дома союзниками точно не обзавестись.
— Считаете, что грядут темные времена?
— Не вы ли должны меня в этом уверять? — прищурился банкир. — Кажется, из нас двоих именно вас против воли втянули в магический контракт между тремя магическими школами.
— Я не определяю время, — напомнил Гарри.
— Определяете, конечно же, — мягко произнес Валье, словно растолковывая алфавит маленькому ребенку. — Если бы не вы, мир был бы совсем иным.
— Лучше?
— Не берусь за такие оценки, — со смешком ответил вампир, растягивая слова. — Считайте, что у меня профессиональная деформация, могу давать оценки только тому, что уже произошло. Например, ваши инвестиции не слишком-то выросли, хотя прошел уже почти год.
— Это игра вдолгую, — ответил Поттер, памятуя о крахе доткомов, которому только предстояло произойти, если новый мир не подведет его еще и в этом. — Не волнуйтесь, Синграх, рано или поздно вы получите комиссию с моей прибыли.