В ту же долю секунды в его рассудке ослепительной вспышкой вырисовалась кристально четкая картина.
Левая ладонь Клейна хищно перехватила кувыркающуюся монету. Натянутая на кисть перчатка стремительно налилась призрачной прозрачностью, и силуэт юноши бесследно испарился из комнаты, вынырнув прямиком под монументальными сводами уставленного фолиантами зала.
В дальнем конце библиотеки, у панорамных окон, тянулись ряды длинных столов. На одном из них покорно покоилась книга, чьи страницы были сотканы из тончайшей латуни.
«Попалась!» — лицо Клейна озарила легкая, довольная ухмылка.
Оседлав ту самую мимолетную связь, юноша виртуозно раскинул карты, а следом, сыграв на непреодолимой тяге между «сефиротами», выжал из «Телепортации» поистине ювелирную, абсолютную точность!
Непреложный Закон притяжения между «сефиротами» вполне мог бы исподволь заставить Клейна во время праздной прогулки случайно забрести в эту обитель и наткнуться на латунный фолиант. Вот только этот слепой жребий мог выпасть и через пару дней, и через пару недель, а то и вовсе через два года — к тому времени предотвратить катастрофу было бы уже немыслимо. И всё это призрачное везение работало бы лишь в том случае, если бы сама «0–02» не подстелила соломку, наглухо глуша этот резонанс.
Хрясь!
Ткань на спине Клейна с оглушительным треском разошлась, обнажив свежие, багровые, кровоточащие рубцы.
То была неминуемая кара за дерзкое, незаконное проникновение в закрытую для масс зону.
Удары плетьми!
«Хвала небесам, статья до смешного плевая… Ко всему прочему, свод правил дает нарушителю фору на отступление, так что в ближайшие минуту-две повторная экзекуция мне не грозит…» — Клейн, ни на йоту не растерявшись, хищно выбросил руку вперед, сделав несколько хватательных движений прямо в пустоту.
Выуживать подлинный фантом предводительницы аскетов Арианны он благоразумно не стал. Как-никак, для сущности, не дававшей на то прямого согласия, историческая проекция была чистой воды надувательством. Сыщик пустил этот финт в ход с одной-единственной целью: виртуозно слить собственные координаты «Слуге Сокрытия».
Руководствуясь той же самой прагматичной логикой, юноша развеял жуткую перчатку из человеческой кожи на левой руке.
Пока он жонглировал этими маневрами, латунный фолиант с шелестом начал лихорадочно перелистываться, выставляя напоказ всё новые и новые своды законов:
'…Едва рассудок падает до двадцати процентов от первозданной нормы, неминуемо вступают в силу симптомы потери контроля…
…В арсенале «Ученого древности» имеется власть выуживать проекции из пор истории. Шансы на триумф в этом таинстве безраздельно зависят от степени знакомства с мишенью и её благосклонности…