Те самые призрачные фантомы «занавеса», что Клейн раз за разом выуживал из пор истории, были насквозь пропитаны эманациями «Замка Истока». Подобная приманка неминуемо стягивала к себе всех тварей, питающих слабость к этой ауре. Положа руку на сердце, затешись в эту пеструю толпу сам Амон, юноша бы ни на йоту не удивился!
Жалкие крохи улыбки на лице Лариона в очередной раз намертво окоченели.
…………
Белдан, в недрах съемной квартиры Байерса.
Клейн внезапно вскинул голову. Устремив тяжелый взгляд куда-то в высь, он глухо пробормотал себе под нос:
— А Он и впрямь воистину силен…
Вслед за этим юноша вновь провалился в звенящее безмолвие, покуда «волшебное зеркало» не пошло зыбкой водянистой рябью, высветив на своей амальгаме текущую картину той самой казенной доски.
Высеченные на ней драконовские законы один за другим бесследно испарялись, строго в обратном хронологическом порядке их появления.
Это железобетонно вопило о том, что «0–02» взялась за тотальную зачистку старого свода правил, изготовившись запустить весь диктат с чистого листа.
Едва «комендантский час» был благополучно отправлен в утиль, Клейн, чьи нервы были натянуты как стальные струны, молниеносно подхватил леди Арианну. Оседлав «Огненные скачки», они в долю секунды вынырнули прямиком у стен гротескно скукожившейся Муниципальной библиотеки Белдана.
Бросив на артефакт беглый взор, он констатировал: скорость стирания декретов с латунных страниц «0–02» взлетела до небес. Хватило лишь мимолетного моргания, чтобы на всей задней половине фолианта остался сиять в гордом одиночестве лишь пункт «Нижеизложенные правила объявляются недействительными».
Секундой позже и эта спасительная лазейка канула в небытие. На её месте, без малейшей заминки, стремительно начала вылепляться свежая догма:
«„Латунная книга Трэнсоста“ являет собой абсолютную, непререкаемую ценность. Ни одна живая тварь, равно как и неодушевленный предмет, не смеет прикасаться к ней без прямого на то дозволения…»
И покуда этот закон еще не успел обрести кристальную плотность, силуэт Арианны уже бесшумно соткался подле того самого прямоугольного стола. Её пальцы уверенно легли прямо на металлическую вязь страниц.
С сухим, оглушительным хрустом шею предводительницы аскетов Церкви Ночи резко сдавило, словно на ней намертво затянулась незримая, безжалостная удавка.
Подумать только: будучи истинным ангелом, Она воочию столкнулась с переломами костей и удушающей нехваткой кислорода!
Казнь через повешение!
Впрочем, по мере того как пальцы Арианны с натужной тяжестью скользили по металлу, тот самый, едва вылупившийся на свет первый декрет оказался безжалостно, словно невидимым ластиком, стерт с лица реальности, наглухо провалившись в состояние Сокрытия.