«К тому же, это воистину золотой шанс. Как метко подметил господин „Повешенный“, раз уж Апокалипсис неотвратимо дышит в затылок, любые дерзкие попытки и усилия, не грозящие сиюминутной катастрофой, обретают железобетонный смысл…» — мысленно добавив эту установку, Одри сменила тон:
— Я сумею за себя постоять.
— Сьюзи, больше никакой чертовщины с тобой там не приключилось?
Ретриверша коротко гавкнула и отозвалась:
— Ни капли.
— Одри, ты и впрямь вознамерилась шагнуть в эту пасть?
— Истинно так, — Одри не оставила ни малейшего пространства для сомнений.
— В таком случае, может, прихватишь меня с собой? Как и в былые времена, в их глазах я останусь лишь безмозглой псиной, — набравшись духу, выпалила Сьюзи.
— Обойдемся без этого. Я пулей обернусь туда и обратно. Уж поверь, божественная эгида меня не оставит, — парировала Одри, расплывшись в теплой полуулыбке.
Благополучно умиротворив Сьюзи, девушка виртуозно накинула на себя «Психологическую невидимость». Изящно, шаг за шагом, она покинула монументальные своды виллы, словно совершая самую заурядную, будничную прогулку.
Едва её силуэт растворился вдали, как в одном из углов на первом этаже лакей, поглощенный уборкой, внезапно понурил голову. Из его уст едва слышным шепотом сорвались слова, которых он отродясь не учил:
— Шут, что не принадлежит этой эпохе…
…………
В таинственных чертогах над серой мглой, под сводами древнего дворца.
Восседающая на почетном месте «Шута» фигура привычным, вальяжным жестом окинула взором свежевылупившуюся световую точку молитвы. Юноша с ходу подметил, что этот «прихожанин» ему совершенно не знаком.
«Декорации бьют тютелька в тютельку с особняком мисс „Справедливости“… Бедолага почти стопроцентно пляшет под дудку внедренной в его ментальный остров „Виртуальной личности“… Стало быть, мисс „Справедливость“ виртуозно оседлала этот финт, дабы обогнуть глухую слежку и вымолить божественную благодать…» — фигура вмиг выковала железобетонный вердикт, после чего сноровисто переправила агентурные сводки прямиком подлинному телу.
Спустя пару секунд Клейн перенесся в «Замок Истока», позволив оставленным там «Червям Духа» одному за другим послушно ввинтиться обратно в его плоть.
«Мисс „Справедливость“ всё больше обретает стать и хватку высокорангового „Зрителя“…» — мысленно, с явным одобрением похвалил её Клейн, устремив взор на ту самую темно-красную звезду, что символизировала аркан «Справедливость».
…………
В том самом парке, где раскинулось живописное озеро.
Одри только-только переступила порог, как узрела приближающуюся массивную карету. На козлах восседал самый заурядный мужчина средних лет, облаченный в поношенную шляпу и темную куртку.