Пока «Справедливость» Одри, «Отшельник» Катлея и остальные переглядывались в глухом оцепенении, «Шут» Клейн, сохранив тот же оттенок легкого вздоха в голосе, веско добавил:
— И это далеко не единственные стези.
Поддерживая тесные мосты с Семью Светами, юноша уже железобетонно удостоверился: из двадцати двух Потусторонних Путей ровно шесть безраздельно принадлежат Внешним божествам.
— Достопочтенный господин «Шут», а какие еще Пути берут свои истоки из «космоса»? — «Справедливость» Одри привычным, изящным жестом вскинула руку, разрываясь между параноидальной настороженностью и бьющим через край интересом.
«Шут» Клейн сухо и сжато отчеканил:
— «Пленник», «Преступник», «Адвокат» и «Арбитр».
Первые два Путя произрастали прямиком из «Матери Древа Желаний», тогда как вторая пара вкупе со «Страной Беспорядка» являлась наследием «Сына Хаоса».
Ведь из хаоса неминуемо выковывается порядок, а порядок испокон веков отбрасывает глухую тень.
«Арбитр»… «Фокусник» Форс в искреннем ошеломлении крутнула головой, бросив встревоженный взгляд на «Суда» Сио.
Буквально пару минут назад писательница свято верила, что всё это дело её совершенно не касается, и она может вольготно отсидеться на зрительских трибунах, ни о чем не трясясь. Кто бы мог помыслить, что пламя этой леденящей чертовщины так внезапно лизнет её собственный порог!
«Суд» Сио слегка нахмурила брови и устремила взгляд в самое изголовье длинного бронзового стола:
— Достопочтенный господин «Шут», я отродясь не замечала за собой никаких аномалий. Да и божественных оракулов до моих ушей никогда не долетало… э-э, я имею в виду, от кого-либо, кроме вас.
«Шут» Клейн ответил легкой улыбкой:
— Со стезями «Арбитра» и «Адвоката» дела обстоят куда более благополучно.
Насколько ему было доподлинно ведомо, хватка «Сына Хаоса» на горле «Арбитров» и «Адвокатов» отнюдь не была столь удушающей. Этот прессинг ни в какое сравнение не шел с тем тотальным, леденящим контролем, который «Матерь Падения» удерживала над «Луной» и «Земледельцем», а «Матерь Древа Желаний» — над «Преступником» и «Пленником». Это Внешнее божество нынче вело себя тише воды, ниже травы, словно и вовсе бесследно сгинуло.
«Фокусник» Форс и «Суд» Сио беззвучно, с колоссальным облегчением выдохнули, однако параллельно с этим их души наполнились суровой, параноидальной бдительностью касательно грядущего.
Смекнув, что господин «Шут» не намерен больше сыпать разъяснениями, «Луна» Эмлин немного упорядочил разбегающиеся мысли и проронил:
— Раз уж специфика стезей «Земледельца» и «Луны» берет свои истоки из «космоса», стало быть, все эти божественные оракулы, что долетают до нас — с высочайшей долей вероятности лишь изощренная, разъедающая скверна?