В сложившемся леденящем раскладе подобный маневр являлся абсолютно безупречным, прагматичным выходом.
— В конце концов, даже если уберечь свою подлинную, материальную плоть не выйдет, в рукаве Клейна всё еще была припрятана одна железобетонная жизнь про запас.
Вот только в этот самый миг его стремительно возносящийся дух с оглушительным треском напоролся на незримую, непроницаемо-черную преграду. Этот монолитный барьер наглухо отсекал любые попытки просочиться в чертоги «Замка Истока».
«Какого дьявола…» — Клейн внутренне подобрался, натянув нервы как стальные струны. Юноша с леденящим ужасом констатировал: неприятель оказался на мириады световых лет опаснее и хитроумнее, нежели он грешным делом предполагал.
О том, что он способен силой одной лишь мысли, в обход любых ритуалов, просочиться за серую мглу, ведала лишь крошечная горстка мастодонтов заоблачного эшелона!
В следующую же долю секунды то самое исполинское, словно щедро измазанное вязкой нефтью древо уже угрожающе нависло прямо над куполами собора Святой Арианны.
Синхронно с этим округу накрыл раскатистый, пропитанный первобытным, свинцовым величием баритон, многократно наслаивающийся сам на себя:
«Странствия в сих пределах строжайше воспрещаются!»
«Любая Телепортация здесь наглухо заказана!»
«…»
Клейн титаническим усилием воли удержал панику в узде. Смекнув, что путь к спасительной серой мгле временно перекрыт, сыщик молниеносно перекроил тактику, отчаянным рывком нырнув прямиком в исторический туман.
Вот только стоило этой пепельно-серой пелене предстать перед его взором, как она мгновенно, гротескно исказилась, обернувшись исполинским водоворотом из мириад прозрачных червей. Из недр этой клокочущей мерзости хищно выпростались склизкие, густо усеянные диковинной вязью узоров щупальца.
В разительном контрасте с былой заварушкой, на сей раз эта хтоническая воронка исторгла из себя поистине всепоглощающую, сокрушительную тягу. Силуэт Клейна пулей затянуло прямиком в эпицентр, где его в ту же секунду намертво, слой за слоем, спеленали неисчислимые скользкие отростки.
Закон притяжения Потусторонних характеристик!
Неумолимый, первобытный Закон притяжения, бьющий на заоблачном уровне ангельского эшелона!
Едва уловимый, призрачный всполох света разорвал мрак, и намертво скрученный мифической ипостасью Заратула Клейн с сухим шелестом переродился в банального бумажного человечка.
Этот виртуозный финт стал плодом слияния ангельской вариации «Бумажного двойника» и филигранного таланта «Прививки».
И пускай самому Клейну было заказано просочиться в «Замок Истока», он всё еще мог дистанционно дергать за ниточки тех самых «Червей Духа», что несли бессменную вахту над серой мглой. Юноша велел им зачерпнуть мощь того самого проклятого бархатного «занавеса», щедро подставив себе плечо в этой гибельной мясорубке.