Облаченный в аскетичную белую сутану и щеголяющий густой золотистой бородой Адам неспешным шагом приблизился к Клейну. Повернувшись вполоборота и устремив тяжелый взгляд на «Скрижаль Богохульства», Он проронил:
— У «Фантазера» имеется одна весьма занятная специфика.
— Классическая нулевая Последовательность зиждется на железобетонном слиянии «Уникальности» и трех характеристик первой ступени. Выкинь хоть один элемент — и титула истинного бога тебе не видать, останешься лишь Королем Ангелов. А вот «Фантазеру», благополучно вскарабкавшемуся на престол нулевого ранга, по зубам виртуозно отсечь от себя целых две характеристики первой Последовательности, заменив эту брешь их иллюзорными, «выфантазированными» копиями.
— Эти «выдуманные» элементы настолько пугающе реальны, что в тандеме с подлинной «Уникальностью» и одной настоящей характеристикой первой ступени работают просто безупречно. Они позволяют «Фантазеру» ни на йоту не просесть в статусе и сохранить Свою сокрушительную мощь в полном объеме.
— Что же до тех двух отсеченных, подлинных характеристик первой ступени — их можно играючи сплавить с одной из Своих личин или же влить в какого-нибудь «выфантазированного» бедолагу, выковав из них полноценных «Писателей». Эти мастодонты смогут вольготно бродить по миру, обладая автономией, а в критический миг, оседлав определенный ритуал или медиум, бесшовно переродиться в само подлинное тело.
— А уж если речь заходит о «Всеведущем и Всемогущем», то Ему вполне по силам «сотворить» суррогат «Уникальности», балансирующий на тончайшей грани между подлинным и иллюзорным, дабы сохранить Свои кондиции незыблемыми. Загвоздка лишь в том, чтобы не перегнуть палку и держаться в рамках дозволенного.
«Так вот оно что… Стало быть, именно в этом и кроется подлинная связь между „Драконом Фантазий“ Ангелведом и Его отпрыском — „Драконом Кошмаров“ Алесуходом? А я-то грешным делом полагал, что стези „Провидца“ и „Мародера“ являют собой апогей гротеска и парадоксальности. Оказывается, им до Пути „Зрителя“ пилить и пилить… Ох уж эти „Зрители“, с ними кровь из носу надлежит держать ухо востро…» На Клейна снизошло ослепительное озарение, наглухо разрубившее один из самых грызущих гордиевых узлов в его рассудке. Теперь сыщик кристально ясно осознал, какого дьявола «Дракон Фантазий» Ангелвед сплел столь ювелирную многоходовочку, дабы перо «0–08» неминуемо пересеклось с «Дневником путешествий Гросселя».
Стоит им лишь столкнуться лоб в лоб, как «0–08» — артефакт, выкованный из останков «Дракона Кошмаров» Алесухода — тотчас же «пробудится». Перо переродится в самого «Дракона Фантазий» Ангелведа, пускай и в слегка урезанном статусе. А вслед за этим восставший из пепла древний бог, виртуозно оседлав Свою же темную, извращенную личность, наглухо запертую за теми самыми бронзовыми вратами, сможет исподволь зачерпнуть мощь «Моря Хаоса». И этот финт в долю секунды вознесет Его на престол абсолютного гегемона среди Королей Ангелов, уступающего лишь истинным божествам.